“你不是已经赎身了吗？”闫寸道。

他并不愿意让跳出泥沼的荷花掺和此事。

“对啊，从前是为了生计接客，现在是为了帮你们，我乐意。”荷花笑着，眼睛眯成了月牙，“当然了，你们若愿意付些辛苦钱，我也不介意的。”

闫寸“你老实说，你就是回来翻找别人漏下的金银细软的吧？”

“哎呀闫县尉不要在意那些细节。”

吴关拽了一下闫寸的袖子，向对方递了个眼神，意思是他觉得荷花可以。荷花感激地朝吴关抛了个媚眼。

闫寸思索片刻，对荷花道“我们还需要一人。”

“好呀，我有个姐妹上个月刚刚梳拢，年纪很轻，”她冲吴关扬了扬下巴，道“倒是与这位小郎君很配，只不过……”

“什么？”

“她是有官府文书的阁姐儿，因此你们得向她所在的院阁付钱。”

“那是自然。”

“闫县尉这么大方啊。”荷花上前一步，亲昵地勾住闫寸的胳膊，“既要付钱，闫县尉可否顺道帮我个忙？”

“你说。”闫寸任她挽着。

“其实也不用二位亲自出钱，当然了，二位的心意我们明白。”荷花自腰带内摸出一个钱袋，递向闫寸，“这是我的钱，够帮我那姐妹抬一抬身价了。”

闫寸明白了她的意思，她是希望此番能出一个高价，让那姐妹新到的院阁意识到买了一棵摇钱树，得好生对待。

她不想姐妹受委屈。为此，她愿意自己出钱。

“你倒很为别人着想。”闫寸没接钱袋，而是问道“那你怎么办？”

荷花笑道“狡兔还有三窟呢，我怎会将钱财全部拿出来？”

“好。”闫寸接过钱袋，掂了一下，又打开袋口看了一眼，“不少啊。”

“她从小跟在我身边，做了五年侍女，琴艺还是我教的，是个贴心人，于情于理，我都该帮衬她一把。”

“可你不会白让我们占便宜。”闫寸道“什么事？你先说说看。”

荷花嗔怪地在闫寸肩上锤了一下，“哎呦真是什么都瞒不过您。”

她也不扭捏，闫寸问，她就答道“是这样，我有一个同乡，是个刚出师的木匠，我们很……亲密。

我此番赎身，就是想与他一起过普通人的日子——你别这样看我，可不是我一厢情愿，他知道我是院阁出身，也是愿意的。若不是他日夜拼命干活，想要攒钱为我赎身，我还不跟他哩。”

“那很好，恭喜你啊。”

官府鼓励院阁女子从良出嫁，这样有利于生育，隋末多方势力混战，使得人口凋敝，恢复人口是当务之急，闫寸听说，一些地方甚至会给迎娶院阁女子的人免去部分税金，以示鼓励。

闫寸自然支持官府的政策，因此，他的祝福很诚恳。

荷花摇着闫寸的手臂道“我想嫁，他想娶，却还不行。”

“哦？”

“有人阻挠。”

“谁？”

“与他一同学习木匠手艺的师兄。”

“师兄是如何阻挠你们的？”

三人出了环彩阁，由荷花引路，向她那姐妹所在的院阁走去。

“是这样……”荷花道“他师傅是个小有名气的匠人，有一间木匠铺，每年总有不少大户人家慕名而来，请老爷子去家里做活，即便不做新活儿，老主顾修修补补的活计也不少，进项颇丰。

我男人与其师兄都在木匠铺帮工，师兄还娶了师傅的女儿，做了上门女婿。

师傅近一年生了头痛症，已无法做活，便定下了分家的规矩。

木匠铺子给女儿女婿，至于我男人，他的小徒弟，则可得到一笔工钱——钱数是师傅定好的，用于让我们自立门户。

当然，我们婉拒了，我