满朝文武恭请“主持大局”，那就不是逼宫篡位，而是临危受命当仁不让。

夜寒没有推辞，他本就是为这个来的。

“请父皇下诏退位吧。”他直截了当地道。

皇帝神情呆呆的仿佛完全不知道发生了什么。旁边小太监提醒了好几遍他才反应过来，却看着阮文忠道：“你今日过来就是为了告诉朕，朕杀你杀晚了，对吧？”

阮文忠俯伏在地，恭敬地道：“是。陛下若是明君，当初听到臣提出那个荒唐的建议就该将臣斩首；陛下若是昏君，当年汝城疫情失控时也该杀臣以泄民愤。然陛下非但不曾杀臣，反纵容臣庸庸碌碌富贵荣华到今日，足见陛下无德无能亦无担当，不配为君。”

皇帝看着他义正辞严的样子，嘲讽地笑了：“好一个‘无德无能亦无担当’！既然连你都如此说，朕便最后‘担当’一回，替北地数十万百姓除掉你这个罪魁祸首如何？！”

“请陛下下诏。”阮文忠恭敬叩首，“臣甘愿一死。”

皇帝有些意外，一时又怔住了。

这时旁边杜太医忽然又伏地痛哭起来：“臣有罪！陛下，当年之事皆是因为疫情失控才会闹大，是臣医术不精之过！十八年来臣日日夜夜揪心愧恨，无一日安眠，如今阮相终于说了出来，臣也算可以安心了！求陛下赐死微臣以赎前愆……但陛下无论如何不能退位！”

前面说一千道一万，都是为了最后这一句。

不能退位。

他这么一喊，好几个老臣也反应过来，忙跟着喊：“陛下不能退位！”

这其中也有刚才还在喊“请厉王殿下主持大局”的。

他们倒也不觉得自己前后矛盾，喊完了“陛下不能退位”之后，又忙着来向夜寒解释：“十八年前旧事已经尘封，当年瘟疫蔓延之地几乎无人幸存，如今重提旧事并不能给死者以安慰，反倒会引起人心动荡——厉王殿下，百姓对朝廷对君王的信赖，不能崩塌啊！”

这番解释一说完，后面立刻又有人跟上：“此事倒也不难。就只说陛下龙体欠安不便上朝理事也就是了！难道只为那件事不能公之于世，咱们就要得过且过，假装事情从来没发生过吗？！”

朝中群臣私心虽重，却也还是深明大义的多。众人哇啦哇啦吵了大半天，最终大多数人还是坚持认为皇帝应当退位，只是十八年前那件旧事可以不必明说。

至于对阮文忠和杜太医等人的清算，过些日子另寻个由头就是了，也不必向百姓解释。

皇帝冷眼看了这半天，自知已完全没了翻盘的指望，便挣扎着叫小太监扶他起来，要了笔墨，亲笔写退位诏书。

群臣都有些意外，但大致也都能理解他的心情，于是便无人多嘴，全都静下来看着他一字一字缓慢地写在绢上。

这也是一个历史性的时刻啊。

一份诏书洋洋洒洒写了足有一刻钟。小太监捧来玉玺，皇帝拿在手中踌躇许久都没有在诏书上按下，不知是因为不甘心，还是因为留恋玉玺温润的手感。

群臣踮着脚伸着脖子等着玉玺落下去，累得双腿直哆嗦，颈椎病也都要犯了。

等了半天没等到大功告成，却等到了门外的一声冷语：“你们在做什么？！”

是晋……哦，是太子。

特制的太子礼服一直没有赶出来，所以凌霜身上穿的仍是寻常亲王式样的朝服，冠带齐整，倒也光彩夺目。

尤其是跟风尘仆仆一路杀回来的夜寒相比，更显得他通身贵气十足，太子的架势端得十分稳当。

殿中立刻有二十多人扑过去跪迎，口称“太子千岁”。

其余众人站在原地犹豫了一番，没有动。

凌霜昂首阔步走进来，站到夜寒面前，冷笑：“看来，朝中已经变了天了。”

“没有。