一日，夏姬忽然接到从郑国来的飞鸽传书，告知其生母少妃桃子病重。

夏姬虽然心知这生母其实是姬少公主的母亲，但少妃并不知情，夏姬出嫁时少妃可是真心对待，为夏姬顺利出嫁费了很多力。

再说夏姬一直记着姬少公主的那份情谊，从心底里愿意代姬少公主尽一份孝心。

而夏御叔也得到楚国探子密报:楚国积极备战，将在夏季粮食熟成之后攻打陈国。

陈国处于楚国与郑国之间，而郑国亦于楚国交界，若楚国与郑国对陈国两面夹击，陈国将处于十分被动的处境，因而稳住郑国十分重要。

夏御叔很清楚，若夏姬这个郑国公主出面向郑穆公求情，效果会事半功倍。

夏御叔为此先到了竹苑，顺便也想听听夫人有何看法。

“夫人，我有事要告之于你。”

“巧了，大人，妾身也有事想请示大人。大人的事重要，大人先说。”

“我刚刚接到密报，楚国意图在夏收之后攻打我国，不知夫人有何看法。”

“大人，妾身以为，夏收之后再打，楚国除了想掠地，应该是想减轻粮草后勤保障的负担，或许意味着这将是一场规模较大的一场战争。”

“夫人言之有理。夫人认为我们该如何应对？”

“陈国最不能面对的是两面树敌，也就是楚国从东南、郑国或者是楚国借道郑国从西北两面夹击陈国。因此稳住西北、重点防护东南才是陈国要做的。”

“夫人言之有理。但如何稳住西北呢？”

“大人，郑国是妾身的祖国，虽然妾身是女流之辈，但愿意尽绵薄之力，力劝君父维护郑国和陈国的利益，不与楚国沆瀣一气。”

“夫人真乃巾帼不让须眉，若夫人能出面力劝郑穆公保持中立，要比派任何使者都管用。”

“妾身现在是陈国人，这是每个陈国人都应有的责任担当。”

“太好了。明日早朝为夫就将夫人所请奏报君上。”

“大人，除了郑国，妾身以为陈国还应尽力联络晋国，力求晋国给予支援；此外，虽然楚国欲攻陈国，但现在未必没有回旋余地，如向楚国派出说和使者，只要能避免战祸，适当地作一点和解姿态也是可以的，顺便也可以探知一些楚国的军事态势。”

“夫人高见，有许多看法与为夫一致，而且多有补充，为夫果然没有问错人。对了，夫人说有事告诉我，所为何事？”

“哦，刚才接传书，妾身母亲少妃有恙。”

“既是岳母有恙，为夫也应探望才对，明日上朝，为夫当奏请君上应允出使郑国，与夫人一同前往新郑，如君上准允，为夫即与夫人同往；如君上未准，夫人只能独自尽快前往新郑探望。夫人可先做准备，待为夫奏请君上后即启程。为夫还希望夫人可在新郑多住些时日，哪怕是一年半载亦可，待诞下吾儿后休息一段时日后再回株野，彼时战事亦应消弭矣。”

“谨遵夫命。”夏姬应道。

第二天，夏御叔在早朝即上奏章，力陈稳住郑国的重要性，防范郑国与楚国联合犯陈或者开放郑国领土让楚国借道夹击陈国，并建议同时派出使臣到晋、楚两大国，寻求晋国支援和力劝楚国放弃攻陈。

“司马，寡人亦知不可两面树敌，但郑国经与楚国一战所败，如何能抗住楚国令其联合犯陈的压力？不知司马有何良策。”陈共公说道。

“君上，微臣以为郑国虽然为楚国所败，但并没有完全倒向楚国，至少还没有沦为楚国的附庸，只是不会主动与楚国交战而已。若派出亲善使节，力劝郑穆公保持中立，应该还是可以做到的。”夏御叔说道。

“郑国保持中立固然是好，但是前往新郑的确使命重大，司马可有人选推