毡子，打点周全。

忆之挽起头发，高束成髻，执笔蘸墨，回想着在西夏的所见所闻，想起一点便记下一点。又捧起麦提亚煎的茶来喝，不觉感叹道“好久没能喝到点茶了。”

麦提亚笑望了忆之一眼，又为她披上背子。

忆之趁她不妨，握住了她的手，双眼恳切，说道“好妹妹，你往后就跟着我吧，我一定好好照顾你！”

麦提亚横了忆之一眼，抽出手来，又反手打了她一记，啐道“没个正形，倒真把自己当男人了不成。”

忆之乐地嘿嘿直笑，说道“往后，我去外头挣钱，你在只在家操持家务就好，再别出去做什么赏金猎人的活了，又危险，挣地又少。”

麦提亚笑道“你且先挣个几百贯给我瞧瞧，再说大话吧！”说着，在几上摆了糟好的鹅掌鸭信和烤地香喷喷的胡饼。

忆之掰了胡饼来吃，又道“从前最不爱吃胡饼，现在反倒爱吃了。”

麦提亚缄默了半日，问道“实则，你非要走，嵬名元皞也不会强留你，你为何又要假死呢。”

忆之沉吟了一阵，说道“我就想骗他一回，这个人实在太狡诈，我咽不下这口气，也不能总是他得意。更不能眼睁睁看着他攻打宋国，欺辱宋人。”麦提亚听了，未置一词。

二人吃毕饭，便听闻钟世衡前来探望，麦提亚撤下残羹剩饭，打起毡帘去请。

钟世衡与钟钰鹤进到屋中来作揖。

忆之见这叔侄二人年岁相差不大，不觉纳罕，正要起身回礼。

钟世衡忙止道“姑……先生身子未愈，不必多礼。”

麦提亚为二人搬来杌子，忆之请坐。

钟氏叔侄坐下后，忆之说道“小人昏迷数日，还要多谢城事的照拂。”

钟世衡道“先生过谦了，如今边境硝烟弥漫，先生愿意挺身而出，实乃我大宋之幸，黎民百姓之福，又谈什么谢字，实则清涧城新建，诸多不周到之处，还请先生包含。”

忆之笑了，钟世衡又道“还不知先生如何称呼才好。”

忆之思忖了片刻，说道“小人姓严，名几道。”

他又与忆之闲话，又细细问过起居饮食一应大小事情，并命人加以打点，忆之连忙推诿，钟世衡却十分盛情。忆之只得生受。

钟钰鹤笑道“几道兄，你可当真是利害，这样多的消息，都能记住，我实在是佩服！”

忆之讪笑，又思忖了片刻，说道“钟殿直，听闻驻守延州的晏大官人不慎染疾，不知眼下如何了？”

钟钰鹤道“不知你是否听说过延州前沿一战，那西夏贼军用晏大官人的女儿要挟宋军退军三舍，晏大官人大义凛然，那晏姑娘也是女中豪杰，用自己的性命换来这三舍之地，与暂时的休战。”

说着又嗟叹了一声，说道“晏大官人，就是因为这事而病倒的，官家得知后，体恤晏大官人痛失独女，擢升他兼任殿前内侍，享平章政事待遇，回京养病，不日后就要启程了。”

忆之听了这话，不觉松了口气。又问道“晏大官人回了京，那现如今延州又何人驻守呢？”

钟世衡道“官家擢升夏松夏大官人为陕西路经略安抚使，总理陕西军政事务，驻守永兴军。范忠彦范大官人知陕西经略安抚副使，主鄜延路，兼知延州。韩玉祁韩大官人驻泾原路安抚使。如今的前线就是这几位人物在驻守呢。”

忆之恍然，一时又为韩玉祁感到高兴，又闲话道“又不知都中如何了？”

钟钰鹤正欲说，钟世衡问道“你问这个做什么？”

忆之说道“西夏大军势如疯虎，我却听闻朝中老臣主张守势，不愿意出兵讨伐西夏。倘若如此，我就算知道再多的西夏军事详情也是无用。”

钟钰鹤道“