迟未站在府城底下，吆喝着让城上守着备守军开门。

守门的人不多时就从城楼上下来了，这兵士显然是认得迟未的，上前一揖，开口道“见过知府大人。”

迟未扶了人家一把，笑道“都是熟人了，何必这么客气。”

两人一阵寒暄，那兵士才开口问道“大人这是要办甚么事儿？怎么这会子要出城去？”

“不是我要出城。”迟未摆了摆手，“是我夫人要回娘家，我岳丈病了。他老人家就这么一个女儿，非得要看看心里才踏实。”

言罢抬手要掀最前头那辆车的车帘“是要查看吗？”

这车架一瞧就是女眷坐的，这兵士不敢造次，没胆子看人家知府夫人的玉容，连忙摆手“不用不用，瞧一瞧仆妇的车架便是了。”

后面跟着不少人，兵士过去挨个儿查过了，的确都是仆妇，并着些个小厮长随一类，没搜出甚么可疑的东西。

周围跟着的那一群倒是身上带着刀，但是全都能拿得出走镖的文书，一点儿问题都没有。

那兵士照例查完了之后，又冲着迟未一揖，让车队出去了。

迟未目送着车队走到了瞧不见的地方，这才转身回了城。

出了城之后，那架“女眷”坐的小马车掀了帘子，里面露出一张脸来，笑道“倒是吓了我一跳。”

这人赫然是谭怀玠，这车队中跟着的人也不是甚么仆妇小厮，而是被迟未说动了，聚集在一起，要跟着谭怀玠上京告御状的百姓！

谭怀玠那几日生怕被传染耽误事儿，喝药比吃饭还勤快，把自己关了好几天，发现并无大碍，这才放心领着百姓回京告御状。

后面那带刀的年轻人走到了谭怀玠的车窗跟前，抱着刀冲他拱了拱手“谭大学士。”

“肖镖师辛苦。”谭怀玠冲着人点头笑了笑，“这一路就仰仗肖镖师了。”

肖皖当过叫花子、当过丘八，如今又是江湖中人，一见人家跟他客气就不好意思，连连摆手道“不辛苦不辛苦，我们是仰仗谭大学士和陈阁老才有口饭吃，把身子立正的。再说了，皇后娘娘对我有恩情，谭大学士是皇后娘娘兄长的友人，便也是咱们娘娘的娘家人，我们这是应当的。”

肖皖和掩日如今是靠在新派身上的，自然得对谭怀玠恭恭敬敬的，又是余知葳通过气的人，断然不敢马虎了去。

肖皖抱着刀在谭怀玠车旁走，他生得壮实，虽说没有余靖宁高，但也称得上魁梧。

谭怀玠瞧着这小子，多嘴问了一句“肖镖师今年多大了？”

“快十七了。”肖皖摇了摇头，“好些人嫌我们嘴上没毛、办事不牢，若不是有您们这些大人做倚仗，只怕是日子不好过。”

肖皖走镖，但同时也在新派的军工厂里做活儿，肖皖当初带着接受招安的那将近千人全都进了工厂，最近朝廷的批复也下来了，他们也不用偷摸着用镖局来遮掩身份。

也算是走镖办厂两不误。

“十七其实不小了。”谭怀玠脸上挂着温和的笑意，“我十七岁的时候，还在大理寺帮着跑腿儿，事事都得听着上头那几位一把胡子的。等过两年就好了。”

肖皖赶忙称是。

谭怀玠趁着这个机会，又询问了一下子军工厂的进度“对了，不知道这段时间厂子如何？”

肖皖如实答道“车参将第一回的图纸大概是有些问题，那一批火铳废了好些，后来他改了许多次，这才成的。说是……把三眼神铳和鸟铳合二为一，叫甚么……迅雷铳。还有一种大型火铳，叫鹰扬铳。”

谭怀玠不大懂火铳，只是跟着点头，想着到时候问问余靖宁是个甚么意思。

肖皖像是说道了兴奋处，于是接着喋喋不休“这些个火铳和咱们