与已程不国，互呈国书。约为兄弟之邦。上呈国礼甚后。已程不国老王，圣心大悦。遂割北大岛互市。岛上一切，皆循汉律。生杀予夺，皆凭汉使。自（已程不国）王以降，不得过问。

敕令一出，满殿哗然。然老王心意已决。甚至棒杀数臣于座前，而面色不改。

见无力阻止，百官三缄其口。大将军一系人马，如丧考妣。更有甚者，老王又与汉使相约，遣侍子入朝。

朝臣如何能不醒悟。

老王亦如王太师，行“割肉饲虎·狐虎之威”之计也。

国书亦是券书。擅自毁约，背信弃义，自寻死路。

时下国书，亦有规格。

如汉匈国书。文帝六年（前174年），文帝致函冒顿单于，其国书曰

“（大汉）皇帝敬问匈奴大单于无恙。（冒顿）使‘系滹浅（人名）’遗朕书，云‘愿寝兵休士，除前事（指匈奴右贤王入侵河套），复故约，以安民，世世平乐’，朕甚嘉之。此古贤王之志。汉与匈奴约为兄弟，所以遗单于甚厚。背约离兄弟之亲者，常在匈奴。然右贤王事巳在赦前，勿深诛。单于若称书意，明告诸吏，使无负约，有信，敬如单于书。”

其后，还列有所赠国礼若干，便是所谓礼单。

起初，汉匈国书，规格均为“以尺一牍”。冒顿单于死后，其子老上单于，致书汉帝称“天地所生日月所置匈奴大单于敬问汉皇帝无恙”，国书规格改为“以尺二寸牍，及印封皆令广长大”。向汉廷示强。

是故，太史公斥匈奴“利则进，不利则退，不羞遁走，苟利所在，不知礼义。”

元封元年（前110年），武帝率十八万大军，巡视北境，以天子名义下战书“南越王头已悬于汉北阙下。今单于即能前与汉战，天子自将兵待边；单于即不能（战），即南面而臣于汉。何徒远走，亡匿于幕北寒苦无水草之地？”

太初四年（前101年），武帝又以“齐襄公复九世之仇”之“春秋大义”为据，誓向匈奴复仇。单于初立，恐汉袭之，乃自谓“我（是）儿子，安敢望汉天子！汉天子，我丈人行也。”

汉宣帝五凤元年（前57年），匈奴分裂，五单于并立。为得汉廷支持，甘露三年（前51年），呼韩邪单于朝汉，“称臣”。宣帝赐呼韩邪单于“匈奴单于玺”金印。

至此，匈奴再无“大单于”。