海市旗船,爵室。
“空侯岛,因形似胡空侯而得名。海西人称西特拉(cithara)岛。俗称‘琴岛’。”海市令已将老王所割北岛图卷,铺展案上。
西特拉琴,形似胡空侯。流行于地中海沿岸。确与此岛颇多形似。
“空侯岛,周回约三百里,可比郁洲岛。有港津数处,兼有野市。因与黄支国毗邻,故常有身毒人,渡海而来。岛上豪强多出身毒,各据港津,因成巨富,不遵王命。”海市令又道“闻夺适(夺嫡)之争,亦有岛上豪强,参与其中。”
“不出所料。”万震一笑了之。空侯岛何止是鸡肋,根本就是已程不国之毒瘤。非但无利可图,且还尾大不掉。岛上豪强,之所以裹挟夺嫡之争,必然得背后主谋授意。
主谋何人,不言而喻。
换言之,因空侯岛位置特殊,乃黄支国入侵已程不国,天然桥头堡。乃至于,黄支国不断驱民登岛,欲经此岛,南下已程不国主岛。空侯岛上豪强,各据港津,除私征关税,中饱私囊,亦便于身毒人,偷渡登岛。更有甚者,假扮海贼,劫掠往来商船,亦常有发生。
一言蔽之。空侯岛,乃牛鬼蛇神盘踞,魑魅魍魉汇聚,逍遥法外之乐土。
无怪老王,“崽卖爷田不心疼”。
老王岂止一石二鸟。将此岛赠于汉使。借蓟王之力,扼守国门。阻断黄支国利益输送,防止扶植亲信,进而颠覆王位。
一切皆不出万震所料。
“敢问大夫,当作何解?”海市令求问。
“略施小计,可为我主所用。”万震成竹在胸。
“计将安出?”海市令急忙追问。话说,万震虽无“运筹帷幄之中,决胜千里之外”之神算。然施计一群化外野人,必有十足胜算。
万震笑答“『以鼠饵狸·二桃三士』之计也。”
海市令虚心求教“愿闻其详。”
以鼠饵狸,本是“以狸饵鼠”。典出《吕氏春秋·功名》“以狸致鼠,以冰致绳,虽工不能。”捉鼠用猫作诱饵,比喻适得其反,劳苦无功。然以鼠饵狸,则正中下怀,事半功倍。
万震答曰“以鼠饵狸,谓投其所好;二桃三士,乃诱其自乱也。”
“原来如此。”悉知详情,海市令幡然醒悟。话说,万震不过一港长。传闻与蓟王荒岛偶遇。本以为一介书生,不过了了。岂料竟腹隐珠玑。果有实才。
想我煌煌天汉。星汉灿烂,名臣辈出。
更叹我主,识人之明。加谏议大夫,升秩六百石,为正使。
“君以国士待我,我必国士报之。”海市令有感而发。
闻此言,万震含笑执礼。
海市令,长揖回礼。
唯恐喧宾夺主。此来,乃三千石木兰舟所组“枝分角市”。万石大舡所汇“干支大市”,皆泊于殑伽港中。渡海一日可达。
殑伽,又云强伽、弶伽、恒伽、恒架,不一而足。又名“枝扈黎大江”。《水经·河水注》“康泰《扶南传》曰恒水之源,乃极西北,出昆仑山中,有五大源,诸水分流,皆由此五大源,枝扈黎大江出山,西北流,东南注大海。枝扈黎即恒水也。”
《史记·大宛列传》正义引《括地志》作“拔扈利水”、“恒伽河”。皆指此水。
事不宜迟。海市令遂命快船,返回殑伽港。引万石大舡渡海。料想,只需无狂风暴雨,三日足矣。蓟国新式木兰舡,飞车桨、翀嚣帆。乘风破浪,迅捷无匹。更加船大载重,无需频繁靠岸,补充淡水辎重。将原本经“夫甘都卢国”需“船行可二月余”到“黄支国”。缩短为十余日。待顿逊海渠凿穿,十日之内便可抵达。因木兰舡,船身坚固。甚至有蓟海商,尝试远离近海,掠海航行。开辟新航线。
三日后。万震并海市令,再入王城。