门好心，不忍见他终日读书翻书，担心掉了书袋子，专门放他几天假，让他好好休息一下，感受一下都城里的人人事事，那徐丞相不知从哪儿得知这消息，天还没亮，快马加鞭就进宫面圣，说自家儿子徐九州跟他年龄相仿，并且熟知城中事，指定让他好好休息一番。万岁爷一听，觉着是好事，毕竟也想让他多结交些朋友，可别闷住了，欣然许诺，御赐“游玩金牌”，奉旨游玩。

于是乎就有了今天这回子事。

宋书生不好拂了万岁爷的面子，无奈跟着来了。事实上，对于徐丞相那点心思，他清楚得很，想方设法使绊子，就是为了把他从万岁爷跟前扯走。

他在万岁爷跟着一同听了四五年朝会，深知这当官跟读书完全不是一码事。当官的一定是读过书的，但读过书的真不一定能当官。一个权衡之道足以打死一批子人了，他可没少见着徐丞相用各种五花八门的招数送走政敌，有时候，偏偏是那种十分不起眼，一看就是圈套的圈套最容易送走人，什么“有体臭”、“吃饭没礼数”、“眼睛睁不大”之类的毫无道理的理由，送走了不少。

宋书生每次都觉得离谱，但一细想，又觉得徐丞相才是真正吃透了官场的人，玩一手权衡，豆丁大点事都可以发散为“不敬圣上”、“造反”、“碍国碍民”等等大罪名上。

“大事化小，小事化了”是徐丞相对自己派系的官员犯了错的处理办法，“无中生有，有后必反”是扣给敌对派系的官员的大帽子。

有这么个前提，宋书生知道自己今天必须得长四双眼睛，两个脑子，看清楚，想清楚。

花魁比试开始了，先前就说好了，不卖肉，不风骚，不露骨，全都是诗词歌赋，琴棋书画之类的高雅。卖肉露骨，那是傍上达官贵人之后的事了，在这之前，摘玉楼的姑娘们就得是干干净净，清清白白的，必须要体现出一个“我嫁进老爷们的家门，也能抬得起头，不被说三道四”的态度来。

摘玉楼玩得就是这一套。

宋书生百无聊赖地看着戏台子上候选花魁们的表演。他其实觉得俗气得很，争美斗艳的事，对他而言升不起半点兴趣，要说那些个姑娘们的才艺，在他看来也没什么感情，纯粹是为了才艺而去学的，尤其是诗词方面，他比较懂这个，所以怎么瞧怎么听都觉得没滋没味，像吃白肉一样，没法说不能吃，但就是吃不下。

还没口中的香瓜子有味道呢。

忽地一句“挽歌姑娘上台了”落进他的耳朵。

一楼“臭有钱的”纷纷伸长了脖子，跟鹅一般，挤来挤去，朝那台上看去。

未见其人，先闻其声。

“今儿是大场面，挽歌也不知担不担得起诸位客观们的雅兴，生怕叨扰。”

声音清脆而明丽，如幽静山谷之中的清泉叮咚。

挽歌话说完，拨了拨琴弦。

“这首曲子名叫《朝凨》，乃是十多年前明安城青梅学府荷园会上，那位画中仙白薇姑娘的曲子。挽歌自知不必白薇姑娘，但甚是喜爱这首曲子，用来招待各位客人。”

话落，琴声响起。

宋书生是来到都城后，才听说过十多年前明安城那场盛况空前的荷园会，不仅诞生了御授卿大人，还有诸多了不起的儒家大小贤人，甚至是君子。更是传闻，在文气碑上占得一席之地的那位“居心前辈”在中州武道碑上取得了第二名的好成绩，还成为了大圣人周礼的座下弟子。虽说知名度最高的画中仙白薇姑娘不知后续，但她在荷园会上连弹的四首曲子至今风靡，《朝凨》、《新月》、《落潮》还有不知名的第四首，几乎成为曲艺人们的必学。

宋书生没有听过白薇姑娘弹，但也不由得对挽歌姑娘的《朝凨》升起兴趣来。

曲子悠扬地响起。

他不是会弹琴的人，但是个会听琴的人。