苦的两个人，这才终于解气了，然后……当然是一块被打到死去活来。

他们只觉得他们前半辈子造的孽，这短短小半日就全都挨回来了！

朱廷芳最初是让掌刑的老手问了七八个早已准备好的问题，然后颠来倒去重复了三四遍，再接着他则是一次次审视那些口供，盯着其中那不一致的条目，再吩咐下去详细追问细节。而就算是有人吃不住打现编，在反反复复询问确证之后，却也都会被拆穿。

然后，当然是有人因为胡编乱造，而挨上更多下笞打。

因而，等到晚饭时分，四个地痞八条腿都快被打烂了，朱廷芳就拿到了最终完全定稿的口供。而这一次，终于就不再是之前那完全是巧合，完全是随意那么一回事了。

三木之下无勇夫，别说这四个欺软怕硬的家伙不是勇夫，就是铁打的汉子，也不是人人都能过得了这一关。也正因为如此，在如此杖讯拷打之下，他们恨不得把今天午饭吃什么都说得清清楚楚，最初某些被遗忘的细节，他们也都绞尽脑汁回忆了出来。

比方说，他们会出现在那条街，是因为听路人说这几日那边小贩极多，生意很好，几个小贩都赚得盆满钵满，喜笑颜开，因此他们觉着过去了之后能捞到油水。

比方说，他们会禁不住推搡踢打某个小贩，是因为此人不但生意兴旺，而且还在他们讹诈索钱时，梗着脖子和他们相争，一分一毫都不肯拿出来打点他们这样的地头蛇。

又比方说，之所以会不顾洪山长是从一辆挺体面的马车中出来大声呵斥，反而还先是讥讽，而后恼羞成怒砸果子打人，是因为他们听到有人在那哂然嘲笑，声称洪山长不过是个装腔作势的穷措大，坐着别人的马车招摇过市！

而他们被贪婪和怒火冲昏了头，是因为他们压根就忘记了一件事，在京城这种地方，能随随便便借到别人马车坐的人，又怎么可能是什么穷措大？当然，等他们想起来时却晚了。

朱廷芳轻轻一弹手中的口供，见下头西城兵马指挥恭恭敬敬在下头站着，他就淡淡地说“口供你也都看过了吧？我就说，哪有什么天仙局，看似巧合的事，有时候其实也是别人设计好的。只可惜，在这几个废物点心身上浪费了太多时间！”

那兵马指挥只能赔笑，却不敢做声，生怕朱廷芳去让他抓那几个完全没有任何头绪的路人，唯有那个与人力争的小贩倒还好抓一点，但问题在于，用什么罪名？就因为人不肯交钱给讹诈的地痞恶霸？他倒不怕因此被京城百姓戳脊梁骨，却怕违背了朱廷芳的本意。

就在他提心吊胆之际，朱廷芳终于淡淡地说话了“事情就到此为止，以我的名义送帖子给雅舍中养伤的那位洪山长，就说那四个行凶的恶徒，西城兵马司已经全都捉拿了，如今业已刑责收监。出了这种事，我自当向皇上请罪。”

哪怕西城兵马指挥曾经不止一次在背后抱怨过朱廷芳这个上司苛刻难伺候，但此时此刻，他却万分庆幸有了这么一个顶头大上司——换成从前五城兵马司各自为政的时候，出了今天这种事，其他四城兵马指挥一定都会在背后袖手旁观，幸灾乐祸看他的笑话。

可现在，这样一个身份非凡，原本可以甩黑锅给他的贵公子，却主动把这件事承揽了过去，这简直是和从前那位从不甩锅王大头一样的英明上司。

话虽如此，西城兵马指挥却不敢就这么真的任由上司背锅，少不得诚惶诚恐地出言把责任揽在自己身上，可还没等他把话说完，外间就传来了一个声音。

“大人，顺天府衙差人前来送口信，顺天府尹秦国公已经上书谢罪了。秦国公还说，顺天府衙治下发生这种事，这些人犯不如交给顺天府衙来审。刑房那些老手对付这些地痞恶霸很有心得，五城兵马司职责繁重，还请大人不要苛责过甚。”