丁文的，不是神棍就是大贵族，小贵族没那个财力，就算学了也多半磕磕绊绊。

刚刚脸都快吓白了的纪九终于活了过来，毕竟陆三郎和齐良都不在，他好歹也算是个头头。想到自己要是不劝，回来陆三郎知道接了这么一桩烫手山芋似的差事，那绝对会埋怨死他，他赶紧咳嗽一声道：“老师说得对，总得有一些精通语言的番邦人士来帮手才行。”

对于这样一个要求，陈永寿当然知道很合理，可他却不由得苦笑了起来：“张学士这话我也知道有理，可我不得不说，那些番邦和我朝截然不同。”

陈永寿能当到乾清宫管事牌子，那绝对不是因为他老实本分——事实上，他也曾经是在广州替皇家——或者更准确地说，替皇帝打理船队事务的管事者之一，到乾清宫来当这个管事牌子，其实有点专业不对口。

然而，楚宽曾经对皇帝提议，所有在边远地带为皇帝辛苦工作，却又要不可避免地接触到大量银钱的人，必须常常轮换，而且必须是轮换到天子眼皮子底下，以便皇帝有和人近距离接触以及加深了解的机会，于是，陈永寿这才有机会一步登天。

所以，此时他对张寿和明显一头雾水的学生们解释时，那自然显得非常专业。

“在咱们大明，文官实行的是科举，虽说也会有恩荫，会有举荐，会有张学士你这样的破格任用，但到底都很少，一般来说，要当官就得下科场，秀才举人进士这样一级一级考进来。至于勋贵，那也是有了军功方才能够世袭，而且若非大功，世袭就要降等。”

“而不降等的爵位，往往也会在诰命铁券上写明白，三代之后降等。”

见众人无不点头，陈永寿就叹了一口气道：“但是，南边那些小国姑且不提，西边那些乱七八糟的番邦，制度却不是这样的。他们的国王会因为军功而分封一大堆贵族，也是公侯伯子男，和我们差不多，但这却是授封地给实权，说到底，就和周朝的制度相仿……”

张寿听到陈永寿在那用心地解释这年头西欧的种种制度，他顿时有些哭笑不得。

欧洲的封建领主制嘛，他当然也知道一点。他虽说不及太祖皇帝天赋异禀，连地图都能画得那么像模像样，但他还是对这时代有些了解的。就比如算算时间，现在这年头恰好是欧洲中世纪已经完全过去，文艺复兴的大幕正在全面拉开，牛人一个接一个往外头蹦……

而陈永寿介绍了制度，这才词锋一转，非常无奈地说：“所以，不像我朝读书人遍布天下，单单生员数量就数以十万计，那些番邦小国，人口本来就不过一丁点，各个领地之间还要设关卡，税率也不同，所谓的王更是常常政令不出都城，但最重要的是……”

“除却所谓的贵族之外，他们那边识字的人非常少，少到可怜！”

见周遭一群学生们全都聚精会神地听自己说，陈永寿就干咳一声道：“这是真的，比方说他们一条船上几十个人，往往只有三四个会写字，但也只是粗浅地记述一些最基本的东西，会算一些账目，仅此而已。就这样，已经算是很大的进步了。要知道，就在一两百年前……”

“这些番邦小国甚至都不会造纸，只会用羊皮鞣制成纸张，然后在上头抄写文字。因为羊皮贵，所以一本薄薄的诗集可能价值一座房子，而一本他们所信教派的经书，甚至可以价值一座庄园。就连世袭领地的小贵族，也不见得认识多少字，读过多少书，更何况普通人？”

“所以在这些番邦小国，农民的儿子永远是农民，鞋匠的儿子永远是鞋匠，铁匠的儿子永远是铁匠，没有出头之日。而一个城市选拔官吏，也只看出身，藏书又或识字有什么用？”

就在这时候，纪九终于忍不住开口问道：“可若是这些书如此珍贵，那把它们千里迢迢运回来，那支船队的花费岂不是高昂？而要是那卖书的家伙糊弄