的授意下，马祥麟与秦翼明亲自前往施州拜访宁南伯左良玉，希望左良玉派兵协防石砫。

左良玉有五万士卒，却不肯分兵协助，只是龟缩与施州一带按兵不动。

“嗯，他的态度倒是在我的预料之中，宁南伯的勇气，早已在那次大败中被打没了。

唉，看来，也只得如此了。”

秦良玉的表情难掩失望，多年以前，左良玉作战勇敢，也是为大明打过不少仗的。

可是如今的宁南伯，似乎早已忘却了初心，成了个只知贪权求赏、却对朝廷诏令虚与委蛇的军阀。

说是在等诏令，可这诏令如果不是给他加官进爵，他便权当没收到。

“不敢欺瞒姑母，侄儿观那左良玉军营，军纪散漫，士兵多有不法。

更有甚者，那左良玉当着侄儿与祥麟的面，以朝廷不发饷为由，竟命令部下劫掠周边平民村镇。

左良玉还强抢民女，聚于军营淫乐，名为官军，时为民贼，实乃朝廷之害也。”

秦翼明义愤填膺的怒斥左良玉的罪行。

“母亲，儿以为大元帅所言甚是，由俭入奢易，由奢入俭难。

咱们不能再指望那左良玉迷途知返，如今张贼、李贼在侧，随时可对我石砫再起攻伐。

石砫与施州扼守川蜀通往湖广的要道，他们必不会放过这里的，咱们必须尽快想办法。

石砫若失，咱们不仅辜负陛下之恩，亦辜负大元帅之期望，儿即便身死，也无颜面对列祖列宗了。”马祥麟悲愤的道。

秦良玉秀眉微蹙，没有说话，多年的征战生涯，早已将她的心性磨砺的极为坚韧。

到了她这个年纪，已经很少有什么事，能让她手足无措了。

她思量了一会儿，命人取来纸笔，迅速写下一封信，并着人乘快马送往施州。

“着人备车，我亲自去见他。”秦良玉冷静的对儿子道。

马祥麟闻言大惊。

“母亲，您年事已高又有旧疾在身，怎堪一路颠簸。

让孩儿去吧！”马祥麟红着眼睛道。

“祥麟，你为石砫宣慰使，怎被本官总是离开驻地。

姑母，不若还是侄儿去吧，您有什么需要交代的，吩咐侄儿便是。”秦翼明道。

秦良玉闻言摇了摇头。

“不行，你们呐，还不够格，只有我亲自去，才有可能成事。”

秦良玉虽然并未担任朝廷的任何军职，但多年征战，威名在外，使她早已成为石砫、乃至整个重庆府的定海神针。

仿佛只要秦良玉在，石砫的百姓就不会畏惧任何强敌。

临行前，秦良玉将自己的计划交代给儿子马祥麟和侄儿秦翼明。

登上马车之后，秦良玉再度回望守护了一生的石砫城，眼神中带着坚毅与决绝。

“我秦良玉即便身死魂消，也绝不教陛下与大元帅失望！”

大明第一搅屎棍三月天