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临邛南郊的冶铁坊内，这是最近一段时间卫弘最常待着的地方。

冶炼铁料的人手逐渐多了起来，吕竖扮演的角色，也从之前的亲力亲为渐渐过渡成为监管者。

他踱步在各座冶铁高炉前，扫一眼炉内的火色，便知道冶炼铁料的步骤有无漏缺。

无他，熟能生巧尔。

卫弘拿着一块吕竖亲自铸造出来的“熟铁”，端详了好久，甚至还在手中掰扯了一阵，瞧着丝毫不变形的外体，卫弘非常笃定自己亲眼见到的事实。

这哪里是一块熟铁？分明就是一块高碳钢么！

而且还是一块质地不均匀，有很多杂质掺杂的的高碳钢，需要经历不断的捶打，才能铸造成质地合格的“熟铁”。

当卫弘亲眼见到冶炼流程，就知道为何所谓的“熟铁”不是自己认知中的“纯铁”，而仅仅是一块质地相当粗劣的高碳钢了！

高炉中烧炼出来的“铁水”，准确的说应该是一种半流体，会流进炉口前的塘内，而旁边的工匠一边撒进去经过晒筛的污泥粉，一边拿着棍子不停的搅拌，往返重复多次，形若“炒菜”。待铁水稍稍冷却成形，便有工匠持刀在塘内将其分割成块，完冷却下来就成了卫弘手中拿着的“熟铁”。

卫弘按照自己的知识量分析了一下。

首先是高炉内的温度不够，连熔点低一些的生铁都只能融化成半流体，就别说熔点高出一大截的纯铁了！

其次，即在塘内的“炒钢”流程，虽然降低了铁水中的含碳量，但相较于铁水半流体的特性，这点含碳量仅仅是能让铁水凝固成高碳钢，其中杂质斑驳，需要进一步的锻造去除杂质。

最后就是成本高，炼制一塘熟铁的耗费是在不在少数，相较于仅仅得到几块半成品的“熟铁”，实在是不值当。

归根究底，还是炉温的问题，若是能够将生铁烧连成完液体的铁水，再借用“炒钢”的法子，大不了重复几次，就能得到质地均匀的中碳钢，甚至是低碳钢。

至于纯铁，卫弘就没想过，它对工业基础的要求极高，当下这个时代冶炼出来的难度堪比登天。而且他对大汉如今的裨益，根本就没办法和钢这种稀罕物件相提并论。

当然，完液体的铁水最重要的是，能够直接利用模范浇注成型，大大减少了锻造熟铁的工序时间！

既然临邛矿山在生铁产量上达到了极限，不妨对生铁质量精益求精，钻研出直接冶炼成钢的技术，实现整条产业链的技术变革。

卫弘这几日待在冶铁坊，就是在钻研当前的大汉冶铁设备，想要进一步改进。

不过很显然，前人的智慧不能小觑，如今冶铁坊的冶铁高炉，是仿照冶金治所的新式高炉打造，将原来的圆筒形外形改造成了椭圆形的高炉，并在扁的两侧接入鼓风设备。

这样的构造不仅能有利于风力的集中和输送，还能扩容了高炉的腹部空间。

冶铁坊的新式高炉就建造在南河两岸，利用荆州风行的水排装置激动机械轮轴打动鼓风囊，这已经彻底解决了高炉内风力供应氧气的问题，还进一步提高了炉温。

益州西北、荆州北部，这是天下数百年来的冶铁中心，掌握了当世最为精尖的冶铁技术。

大汉几年前的疆土变横跨荆、益两州之地，铸铁匠工随军流动频繁，这倒是无形中为蜀中掌握最先进的冶铁技术了便利。

炉体结构和鼓风设备没有问题之后，卫弘彻底放下心来了。

大汉的工业基础虽然薄弱，可两百年前汉武帝就布置“铁官”，国家经营铁交易。

毫无疑问，这种体制上的变革直接推动了冶铁技术的长足进步。

那么，卫弘很快就将目光锁定在了冶铁燃料上面。

如今冶铁坊的燃料