正当袁绍的部下在涿县推举首领的时候,风尘仆仆的法正,已经骑着拓跋鲜卑部赠送的精壮马匹回到了长安。
他到时正是深夜,刘备正要入睡。听说他回来了,刘备高兴地连鞋也顾不得穿,赤脚跑下床,连连用指甲弹法正的脸颊,一时语无伦次,竟然说:“孝直黑瘦多了!”接着又笑着说:“孝直帮我除去了心头大病,我不会忘记你的功劳的!”
法正笑答道:“这不过是微末功劳,要说元勋,当然是龙首的设计啊。”他这一路日夜兼程,神色极为疲惫,刘备本来给他安排有晚膳,但说了没几句,法正就趴在桌案上沉沉睡去了。刘备见状,不忍打扰,便叫厨娘等他醒了,再热热饭菜,而他自己,则披了衣服,赶紧去司隶府商议要事。
袁绍了死,这不意味着河北平定。刘备想,接下来要做的事情很多,但最难的显然已经过去了。陈冲此时正府中校勘太学博士新著的《孝灵皇帝纪》,听到远方不请自来的脚步声,他便放下纸张,置于手边,抬眼望去,正撞上刘备兴奋的眼神,便知道大事已成。
他对刘备笑道:“今日还能睡吗?”
刘备自若答道:“一想到天下将定,苍生都可安享太平,我哪里还睡得着?”,随即哈哈大笑,径直落座到陈冲案前,与他商议河北善后事宜。
首先是对麴义的封赏。麴义背叛袁绍,按事先许诺,陈冲当加封其为万户侯,但陈冲以其率有私军,便临时起意,拔擢其为大司马,入朝参军事,仪比三司,封为汝南西平侯。
第二则更为重要。如今河北群龙无首,势必有人思降,有人思乱,若要令河北不战而定,就需在河北安定之前,提前遣使招抚。而这个人选要求非常苛刻,首先名望就必不可少,不然不能服人心,其次要有能力,不然纳降平叛,最后还要忠心朝廷,不然未尝不能成为第二袁绍。
这样的人物在朝中也极少,刘备提出几个人选后,都被陈冲否决,他心中也在衡量并斟酌着:王邑名望不够、孔融能力有缺、段煨心腹难定,若要做事,那还能选谁呢?他脑中忽然闪过一人,心想:他最合适!
他对刘备说:“恐怕只能让元常去了。”
“元常是你的左右手,若他去了河北,朝事如何办?”刘备也以为钟繇合适,但这些年来,无论是朝中议论,尚书台处事,还是与天子联络,都是钟繇为陈冲副手,一起处理,若是让他去河北,对朝野的掌控必然会受有影响。
但陈冲以为,如今河北大乱,霸府声望威震朝野,定不会出错。而若对河北收服失利,才会有大乱发生。这才说服了刘备。
而为了防止钟繇出行不利,陈冲还对刘备说道:“这正是你回晋阳整兵的时候。若元常至河北不利,你可携大军缓缓渡河,威慑河北群小。若他们还是不从,这些无首乱军,想必也难以与你抗衡。”
刘备沉思片刻,颔首说好,立即与陈冲告别,回府准备北上一事。
此刻夜已深了,而陈冲还没有入睡,他在案间静坐片刻,心中想着布置是否周全,但其实脑海内的喜悦实在太多,牵引着胸潮来回激荡,导致他的心绪怎么都静不下来。
于是他站起来,沿着府中的小湖缓缓行走。秋风寥寥,杨柳依依,终于令他的头脑稍稍冷静下来。不知道为什么,算来已经六年没有上过战场了,可是他每当秋日的时候,总会从风中闻出死的味道。可这味道冷且清,并不似战场上的腥与浊,但他的意识却总是固执地认为,这就是死的味道。
他不无伤感地想道,或许是自己与太多人的死亡有关了。
此时明月高挂于空,在陈冲看来,那是千亿魂魄结成的眼眸。清辉落在身上,就好似有人在轻轻地倚靠,而地上黄花摇曳,则仿佛有人对自己来回招手。他知道自己为什么会有这种感觉,是因为他忘不掉的事情实在太多了