此次凉人的动作异常之快,既没有贾诩与段煨所言的示弱之举,也没有原先计划的精兵先行,六月十四日时,贾诩到达宛县,与李傕郭汜会谈,李傕郭汜赞成贾诩,当以最快的速度整军西进。结果六月十七日,关东的凉人大军俱皆集结完毕。
只是有一个问题,出征半载,凉人携带的箭矢都消耗得差不多了,刀剑也多有损失,若想以此入关大战,恐力有未逮。
但贾诩很快解决了这个问题。此次他自弘农火速南下,携有万余人,从熊耳山中翻山而出,与邓县的凉人主力汇和后,他以一部直接抵达襄阳城北,耀武射书城中恐吓刘表,试图逼迫刘表开仓议和。贾诩在书中声称说,他们愿意将南阳卖与刘表,但需要刘表支助箭矢十五万支,兵器三万余柄,粮食五万斛,如不然,现如今后路断绝,他们无家可归,万众等死,势必将孤注一掷,哪怕落尸填江,也必将使麾下七万余众,尽数拼死在荆州。
刘表闻言而胆寒,这数月来,黄祖仍驻守邓县,但凉人兵力占优,几次攻守下来,无论是邓县守军,还是在岘山的援军皆损伤惨重,斟酌一日后,刘表最终同意凉人请求。
接下来,凉人退后五十里,将山都、筑阳、阴县先还与刘表,以展示凉人诚意,双方则在顺阳交易物资。刘表寻常箭矢十万支,穿甲箭一万支,斫刀五千柄,长矟万杆,稻米四万斛,马三千匹,小船两百只,工匠一百名。凉人们见之欣喜非常,特别是荆州的稻米,自带一股清水的香气,故而极受将士欢迎,便是有数目不足的地方,他们也都不计较了。而是赶紧抛下这些时日抢掠得来的财货,将所有的驮马集结在一起,将这些军需的辎重与粮草装的满满当当。
此时,贾诩在军中勉励将士道:“天地虽大,可容身的地方却少,放眼宇宙,只有陇坂是我等家园,昔日我等随太师出家园,征四方,此时竟无有尺寸之地容身,何其谬哉!此去西京,成则富有四海,死也要死在家园!”
凉人将士本来征战日久,都颇为疲劳了,但听闻贾诩此言,无不奋发振作,都高声唱《陇头流水曲》,心中也想:无论天下成败如何,死也要死在家园!
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六月二十二日刘表送来物资,二十三日凉人便离开顺阳,沿着丹水直向武关而去。一路上,李傕郭汜已对贾诩心服口服,又问计于他说:“武关难攻,我等当如何作为?”
贾诩显然了然于胸,他迅速答说:“赚人而已。”
此时的武关由武关校尉杨儒镇守。他原本是董卓所派驻守在此,但并非是凉人,而是受盖勋生前在京兆征辟的郎官。董卓死后,他见三辅变色,郿坞破城,当即便向朝廷上表,以表归顺之意。
王允虽厌恶他为董卓效力,但也知晓武关位置至关紧要。如今函谷关为关羽占据,凉人知其险要,不敢强攻。如此一来,能使凉人联系内外的,唯有武关一途。杨儒投诚,正可将凉人断为两股,令关内关外不能相呼应,朝廷平乱便把握大增,故而他虽对关中询问意见的徐荣牛辅等部不置一词,唯独接纳杨承,并为其加派三千兵卒,加上原有的三千兵卒,武关内已有六千守军。
派援兵时,王允还派使者对杨儒许诺,只要他守下武关,不止赦去他罪过,而且将来封侯千户,位列公卿。杨儒大喜,立刻向使者保证,说无论李傕郭汜攻势如何,武关最少可守一载。
他这倒也不算夸下海口,因为在前年武关被关羽攻破,董卓心有余悸,任命杨儒为武关校尉后,拨重金命他重修武关,一年加筑下来,武关城墙厚三丈,高三丈,城门皆用梨木,以铁销相连,还在武关前加挖了深达两丈的护城河,规格直追雒阳与长安两京。加之关城物质充足,杨儒所谓可守一载之言,绝非是信口开河。
因此杨儒毫无忧虑,一边派出斥候