麝月忙掩了话,

起身笑道“贵客驾临，我们哪里敢怠慢呢！”

袭人也忙笑着让座，请紫鹃到外间的炕上坐着,

又叫小丫头端了茶果上来。

麝月对面坐在炕沿上，将几碟果点摆好,

又拿了个朱橘递给她，笑道“你难得来一回，也没什么好东西招待,

这是今早太太打发人送来的几样果点,

我记得妹妹先前爱吃这个，今儿也尝一尝我们的橘子。”

桌上除了朱橘,

只一碟酸梅蜜饯，一碟山药糕并一碟蒸的大芋头。

贾家如今无以为继,

贾政再三嘱咐诸凡俭省，因此各房每日的用度都十分有限，像这样的几碟果点都不是人人都吃得上的,

宝玉也是有王夫人暗中贴补,

才宽裕些。

紫鹃见状不禁暗暗一叹,

放在以前，这样的东西便是一般的三等丫鬟都瞧不上,

如今却成了招待客人的上品了,

看来贾府如今的日子比自己想象中的还要艰难，心下思量,

面上却不露声色，只含笑道谢，接过朱橘笑道“没想到姐姐还记着，我正说口里没味儿,

想吃点酸甜的东西呢。”

正在此时宝玉也走了过来，将写好的回信交与紫鹃，又笑道“我来替你剥罢，省的弄脏了手。”

紫鹃忙摆手道“这可当不起，让我自个儿来罢。”

宝玉笑道“来者是客，哪有让客人动手的理。”说罢便欲接过橘子，袭人忙抢先接过，笑道“二爷坐着罢，我来给紫鹃妹妹剥。”说罢便挽袖剥了起来。

宝玉见状便坐下了，又叫麝月倒茶，方细问紫鹃黛玉近来之事，紫鹃只能拣些无关紧要的趣事说了。

袭人一面慢慢剥着橘子，一面暗暗留神打量紫鹃，只见她身上穿着半新的藕荷色绫袄，月白缎灰鼠坎肩儿，下面松花绫绵裙，乌压压的头发用一根赤金镶孔雀石长簪挽着，发髻间簪着两朵精巧别致的米粒珠花钿，鬓边一朵粉紫色绢花，温柔娇丽。

虽说是丫头，这通身的气派却与那大家子的千金小姐也不差什么。

袭人越看心中越不是滋味，剥开了橘子，递给紫鹃道“妹妹尝尝。”

紫鹃无法，只得含笑道谢，接过橘子慢慢吃了起来，抬手间衣袖微微滑下，露出腕间的银累丝嵌珠芙蓉镯。

袭人见了，心中越发酸涩，她在宝玉房中多年，先前也积攒下了不少体己，然此次抄家却尽皆被抢去，如今身上穿戴的皆是黛玉与宝钗打发人送来的衣物，料子虽然不差，但终归不如先时那般精致，全身上下佩戴的首饰也只一根银簪并一对银丁香而已。

反观紫鹃，当初黛玉离开贾府前便将她一家子的身契黛玉都要了过来，一齐带了出去，看样子如今跟黛玉王家竟比以前在府里还要体面。

想到此处，袭人心下不由得有些发苦，她以前一直以为自己是众人中最有造化的，现在看来，竟然紫鹃才是最有福的，只怕如今鸳鸯也比自己强些。

此时宝玉也正问起鸳鸯“今儿鸳鸯姐姐怎么没一同来？”

紫鹃笑道“鸳鸯姐姐也不得闲，姑娘打发她去给宝姑娘家送东西去了。”

宝玉闻言点头叹道“也只林妹妹这样体贴，处处想的周到。”

说话间麝月拿了一个装着各色荷包帕子鞋袜的包袱过来，递给紫鹃道“林姑娘于我们有再造之恩，然而我们身无长物，也没什么东西报答，这是我同袭人姐姐这些时日做的几样针线，虽说不值什么，多少是我们的心，烦劳妹妹带去给林姑娘。”