鹿首寨是当地百姓为防盗贼而自发建成的一处小村寨，寨子里的人都是种地的村民，而不是打家劫舍、拦路抢劫的土匪。

村民们平时都还住在自己家里，攒下的粮食和织成的布匹才放在寨子里保管，一旦有成批的流民或者盗贼来骚扰，他们就会躲进寨子避祸，或者依寨反击。

所以鹿首寨的所谓寨主并不是绿林好汉，而是这一片地方的里正，算起来，属于基层公务员性质。

因为寨子经营的不错，里正在当地也就出了名。据说徒河县令还打算保举他一个孝廉。

里正的身份自然很敏感，所以太史慈不能向他坦露自己这些人的处境，只说是来徒河办事，顺道看看老朋友。

里正姓吴，人很热情，招呼了村里几个大姓人家的长辈和私塾先生，一起在寨子里摆了桌简单酒席，款待远道而来的三人。

这便是四五天来，田瑭吃到的唯一一顿热食，虽然寡淡无味，种类也少，但好在分量很足，还有油星，所以把田瑭感动得不行。又想到程质还在冰天雪地中寻找三位女子，也不知她们能不能安全无恙，更是眼眶湿润，只是闷头饮酒。

太史慈知他心中所想，也知无法劝解，便找里正打听消息。

“吴叔，最近寨子里可还太平？”太史慈端杯敬酒。

“太平，太平！今年只遇到一次流民袭扰，都是逃难的饥民，给了些粮食就走了，并未起冲突。”里正显然很满意今年的光景。

“吴叔，我听说襄平那边有个大官跑了，不知这里可有风言？”太史慈直接切入自己最关心的问题。

“啊！听说啦！”里正当然不知道太史慈是带着目的问的，说道，“早上有军士来寨子里通传，说是有个大官叛逃了，是考工右臣，叫，叫，叫什么来着，我给忘了。”

“叫田瑭！”私塾先生一直没有说话，这是第一次开口。

自己的名字陡然被人喊出来，田瑭被吓了一跳，太史慈立马把他按住，继续问“可曾有什么线索？”

“子义怎么关心起这样的事情来了，你不是从来都只关心野鹿的么！”里正哈哈地笑着，拍打着太史慈的肩膀。

“我有位兄弟就在考工，听说受了牵连，故而多问一句。”太史慈说的一本正经。

“哦，这样啊！人家要跑也只会往西跑啊，来我们这里做甚？”里正摇着头，“不可能的，我们这里没路可跑。”

田瑭听太史慈说起在考工里做事的兄弟，自然想到了司马器，也不知自己的事情会给他造成多大的影响，不知王雄是不是能护好他。

“吴叔。”田瑭遵着太史慈的称呼，举起一杯酒敬里正“就没人从这边的路走过吗？”

里正半眯起眼睛看着田瑭“此路确实不通，小老儿生在这里，长在这里，从未听说有谁是从海边来的。老李，你知道吗？”

老李便是那私塾先生，他并不说话，只是摇了摇头。

辽西走廊确实尚未开辟，田瑭点点头，不再说话。

“吴叔，今日天色不早，不知能不能借宿一晚，明早我们便走。”太史慈面带歉意。

“子义哪里话，不过寨子里条件简陋，怠慢几位了。”里正还是很热情的。

田瑭本想问怎么明天就走，被太史慈眼神制止，遂不再多话。

“吴叔，我等一行人本是结伴而来，有家眷同行，但路遇匪人走散了。”太史慈步步为营，将话说到重点上，“本是约了在鹿首寨汇合，但我们三人明日有急事先走，怕是等不到他们了，望他们来时，吴叔照看一二。”

那沉默的私塾先生听闻此言眼中闪过一丝疑惑，随即又恢复平静。倒是里正听说他们家眷走散，先是紧张了起来，随后又见几人神色平静，料也无甚大事，便笑呵呵的应了下来“子义安心，我当仔细。”