子早都不见踪影，只有雪地上又被雪覆盖了的浅浅的脚印和箱子的痕迹。刘秋跑过去截住几个搬运工，揭开斗笠全是不认识的陌生人，又跟着这些人跑出后门，发现临街排着几辆牛车，几个人正往装箱，几乎检查了所有戴着斗笠的人也没看到一个认识的。王老板站在门口，冲着他招了招手，“算啦，怕是真的看错了。”

刘秋无奈，只好返身回来，正好遇到过来寻他的王敦。大概是雪太大，王敦并未认出离得远些的王老板，只见他冲着刘秋喊道“园中那么无趣，不想你倒是先跑出来偷闲，差点耽误了和你说正事。”

待走得近些，王敦又小声对他说道“待到年后上巳，大哥请来洛阳一趟，到时我在城东渡口来接您，有要事相商。”

看着王敦略带神秘的眼神，刘秋诧异道“难道又出了什么事？”

王敦也不答他，只说“到时来了便知。”

三个月之期转瞬即到，刘秋依约撘船南行到洛阳东门外。登上渡口，早已等候的王敦便上前拉着刘秋的手边向外走边说道“这次你算来着了，等我给你看几样新鲜东西。”

刘秋不知他这几个月鼓捣出什么东西如此神秘，只好随他离了渡口往东门而来。沿途一座座巨大的水碓，下面舂米的人流络绎不绝，不过每过一处都有下人向王敦问好。刘秋不由心中叹道，王家的产业在洛阳都如此遍布，不知道出了洛阳又会是何等景象。

来到东阳门外的马市，里面不仅售卖马匹，还有马车、犁具、鞍辔甚至盔甲售卖。刘秋心中奇怪，这刚一回来，到马市来看什么呢？王敦拉着刘秋穿梭于各色马匹之中，最后在一匹纯黑色的跟前停下，“长兄你看这马如何？”

刘秋虽不懂马，不过看这高头大马浑身上下毫无杂色，知道必定错不了，于是笑着说“这匹黑马倒是很配阿黑你呢。”

王敦于是和商家说道“店家，就这匹吧，另外你那匹白马我也要了。”

一次买下两匹马，刘秋不知道王敦葫芦里卖的什么药，惶惑地看这王敦。王敦把那匹白马的缰绳递给刘秋，自己翻身骑上那匹黑马道“兄长还不上马？”

待刘秋上得马来，王敦就对刘秋说道“这匹白马就算小弟送您的见面礼物。前岁辽东之行，我原本以为只在何龛帐下听用，结果一上战场无论刀剑弓弩只能用军中寻常装备，马匹这种稀罕货就更不要指望，所以这次我就决定自己搞匹马来。”

刘秋一听立时就慌了，“贤弟这哪里使得，如今市面上马匹紧缺，好马更是价值不菲，朝中重臣故都多用牛车以示节俭。阿黑此礼太过贵重，我实在无法收下。”

王敦拉了拉马缰，“承露若要这样，我便无法继续讲下去了。马匹虽贵，对我王家完全不是问题，你看这河边水碓人来人往，这匹马无非是一处水碓数月之入罢了，大哥莫要放在心上，小弟还有要事相求。”

刘秋看了看坐下白马道“总不会是我们又要上战场了吧。”

王敦听闻大笑道“看来果然瞒不过大哥，上次我们赴辽东从军，几次表现都还不错，尤其出了点计谋算是帮了些忙。没想到安北将军严询反倒当真起来，奉调回京后在当今圣上面前把你我兄弟很是称赞一番，陛下当时也还夸奖我们了呢。”

刘秋心想，严询如此在皇帝面前力荐，多少还是看了他哥和琅琊王氏的面子，不过嘴上只得说“攻下昌黎城的主意都是你出的，愚兄不过是跟着沾光而已，没想到如今倒能让陛下知道。”

王敦露出一些得意神色，放慢马速向刘秋靠来，“所以这次是我家两位族兄的主意，见我在战场上开了个好头，便请旨又要派你我再上辽东。陛下已下旨应允，还说若再立大功要封赏你我兄弟。”

“什么！”刘秋一听差点从马上掉下来，只好一手拉紧马缰，一只脚伸进那只唯一的马蹬。之所以惊呆，