其后月余,淮南、丹阳发生地震,多个郡国又下冰雹,江夏、泰山亦发洪水,数百户人家流离失所,武帝虽命有司赈灾,但灾难不断总显得力不从心,于是又祭拜天地以求太平。这日武帝忽然想到年前曾让山阳公迁丁江夏之夏口,便召命催促刘瑾派人南行,又命尚书台尽快拟出王、刘二家征赴北疆的青年。
不多久,有司差人到刘瑾家中征刘秋北赴襄平到东夷校尉帐下听用。刘瑾听闻儿子刚回家半年就又要远行,不免难过,忙陪笑着问传令官员,“尊驾,不知这次征召小儿北上军中听用多久?”
传令官答道“这次征召本是圣上之意。按陛下的意思,公子尚且年青,只在军中一年便可。”
刘瑾又问“那需要何时出发?”
传令官有些不耐烦,说道“依圣上的意思旬日之内就要出发。”
刘瑾忙从袖内取出一串铜钱塞入传令官手中,“尊驾有所不知,小儿刚回府不久就被远征,为人父母总难免不舍。听说王府亦有征辟,不知是何人啊?”
这官员将钱收入袖中,满意地掂了掂,说道“陛下确实点名琅琊王氏府上派人同去,最后选了王敦公子。你家公子倒是可与他作个伴了。”
刘公千恩万谢地送走了差官,便让刘秋找来刘玫。刘玫本是山阳公族弟,年纪小刘瑾几岁,为人勤谨,府内日常事务便放心交予他打理。内室坐定后,刘瑾说道“前几日朝廷已催我派人南下夏口,此事本该数月前成行,只是今年多洪水,便一直推到现在,现在看是耽搁不得了。今天尚书台又征召秋儿北上襄平军中听用,看来这一南一北两件事不得不同时进行。”
这刘玫常日处事严谨老成,听了这番话便道“南下之地由皇帝指定,夏口属荆州江夏郡,位于长江岸边,旁有汉水并入长江,每到夏秋常有泛滥。那里又处云梦大泽之中,沿江水两岸向西绵延数百里可达洞庭,枯水时多见泥泞,洪水时又连绵成汪洋泽国。夏口经由汉水沟通秦岭以北,经南阳陆路进入洛阳,还可溯上游远达汉中,战略地位极重。但此地常年爆发洪水,能够长期住人的只有黄鹄山和周围几座小山。不久前我已带人去过那里察看过,夏季江水一发,上游几百里都是一眼望不到的波涛浩淼。”
刘秋听了惊道“这样看来,皇帝倒是成心了,南方真就没有些平安的所在么,让我们迁到这种水上泽国,难道是送死不成?”
刘瑾安抚儿子道“西蜀之地已归晋室十多年,但凡好些的地方早已安排稳妥,难再容我们这些外人进去。吴地东南虽是新得,其所在的江左之地除了孙氏,早有顾、陆、贺、纪、闵等几族占据,其中的顾荣、陆机、贺循、纪瞻等人还是东吴旧臣、一时名士,所以除了北方权贵王族外,普通人很难再涉入其中。倒是荆襄湖泽之地,反倒是险中求福了。”
刘玫又道“那里大江两岸百里左右均有绵延不绝的大山,虽然不受洪水困扰,但山上多匪盗,而江湖之上亦有水盗。我们只能利用夏口附近几十里内的数座小山,旱时山下耕作,涝时上山躲水,幸好南方鱼虾等物产丰饶,不必担心饿肚子。只要我们能占据这数座小山,建立据点,加强水上航行能力,应该还能站得住脚。”
刘瑾插话道“我们作为前朝遗民,必然遭当今朝廷忌讳,所以才要逐渐南迁以备万一。江夏虽险,但官府也同样难以监视我们,同时它又位于荆州、扬州等地交汇处,几不管的地带管控也会很松散,只要我们能站住脚,就比在其他地方更容易发展。你可试试仿照从前西北大族宅邸常用的坞堡样式来建立山上的据点,大家集中居住大宅,宅邸外围再像城堡一样建厚墙高垒望楼,平日有人把守,这样就妥当许多,虽然多耗人力,但利于长远。”
刘玫应道“是了,从前西北雍凉之地多兵贼,许多大户为保平安,便多建坞堡,我这次南行照建几处就