“你们看到河边凫水的那几个小孩没有?”

众人一起转过头去，看了一下，然后纷纷转过头来。有人大声说道:

“张小官人，这是渡口撑船的朱老三的三个儿子，最大的10岁，最小的6岁。还有一个是他的侄子，大概也有七八岁的样子。你问这些作甚?”

张汉点了点头，大声道:“那你们知不知道，要是在两河之地，朱老三的三个儿子，包括他的侄子，都可以到学堂里去上学，而不是在这凫水。”

人群一片哗然，覃夫子也是苦笑一声，摇摇头道:“张小官人，你是家中富裕，不知这百姓的苦处。上学堂要花钱，三个一起上，光是拜师钱，笔墨纸砚，朱老三哪里能够负担得起。”

“张小官人，你这是何不食肉糜。半大鞋小子吃穷爹，何况好几个?也只有你们这些豪强子弟，才能有这机会!”

“就是就是!平日里能吃饱就不错了，哪还有钱供孩子上学!张小官人，你这是不当家，不知柴米贵呀!”

旁边的众人也都一起附和道，有人埋怨张小官人蜜糖罐子里长大，只知道说大话，连这些民间疾苦也不晓得。

“一群无知村夫，稍安勿躁，真是无知者无畏啊!”

张汉冷哼一声，想要心平气和，却发现人们喋喋不休，难以插话进去。

“那你们知道吗，在两河之地，这些孩子不但可以免费上学，每天至少还有一顿免费的伙食!”

制止不了旁观者喋喋不休的噪音，怪眼一翻，张汉大声说了一句话，就让围观的人群完全沉默了下来。

百姓们面面相觑，你看我，我看你，谁也说不出一句话来。

免费上学，免费的伙食!

张汉的一句话，让百姓人人心头一颤。若是真有这样的事情，那岂不是人间天堂，草民的乐土?

可是从张汉的表情看，这却是实实在在、千真万确的事情。这样的官府，又怎么不被百姓爱戴和敬仰？

“非我族类，其心必异!只有我汉人的朝廷，才会如此爱戴百姓，为百姓着想。看看你们自己，一个个活成了这样，苟延残喘，还在这里……”

张汉想要说下去，看到众人脸上的迷惘，话到嘴边，化作轻轻的一声叹息。

覃夫子不知道自己是如何离开的，他脑子里面一直回荡着张汉的话语。他家中也有三个孩子，每日为了孩子们吃喝上学堂的花费，他可是绞尽了脑汁。

东面天际，似乎有轰隆隆的滚雷声传来，覃夫子不由得一愣。

这大晴天的，那里来的雷声?