和爱琴海——拉古萨又幸运地成为了突破口，为中欧或巴尔干的内陆强权充当海运枢纽。

这个小小共和国的直辖地盘，也得以在海陆两头都有所伸展。到15世纪初期，拉古萨正式成为城市共和国。

但情况依旧不容乐观。

在进入15世纪之后，土耳其人自小亚细亚半岛蜂拥而至，再次营造出极端不利于拉古萨发展的恶劣局面。

原本还是多方争雄的战场，迅速演变成威尼斯海权与奥斯曼陆权间的终极搏杀。

前者努力维持自己的东地中海航运体系，力图从海洋锁死奥斯曼的发展空间。奥斯曼人则不断在陆上兼并更多区域，以更加直接粗暴的方式朝亚得里亚海岸袭来。

无论哪方最终得手，都会让处在夹缝中的拉古萨人损失惨重。

所以，韦斯特道格和维可才会对和拉古萨的合作充满信心。

“我们需要拉古萨，但拉古萨更需要我们。”

维可直视拉古萨代表的眼睛：“而且，我们也是第一家给拉古萨完全自由的商贸环境的势力，对吧？”

“拉古萨对殿下的慷慨心存感激。”维可对面的男人弯下腰轻轻鞠了一躬。

“我们也一样。”维可示意侍女给代表的酒杯斟满酒：“我们也对拉古萨的信任充满感激，你应该能明白，殿下的未来可不只是小小的阿卡迪亚和诺瓦瑞恩，也许是整个伯罗奔尼撒……甚至能到更高的地方。殿下所到之处，拉古萨人都能自由地贸易，享受和当地居民一样的待遇，或许有一天你们能打通前往黑海的航线。”

拉古萨的代表接过酒杯：“那我期待未来的某天能在世界渴望之城遇见殿下。”

维可没接话，扭头看了看窗外。

这一天不会太久——以年为单位太久，只争朝夕。

韦斯特道格和毛艾柯朝着维可的办公室走去，不紧不慢。

“维可真是了不得啊……我怎么感觉她什么都有所涉及？”

毛艾柯抱着胳膊：“大概只是你太废物了吧，人家维可有两个学士学位，两个硕士学位……到中世纪来陪你受苦真是不值得。”

韦斯特道格嘴角露出一丝若有若无的笑意，本来以为群友们什么用都没有……看来自己还是小看他们了。

“谢谢你们……和我共享一整个时代。”

维可的办公室在新村和城堡的交界处的庄园里，这里原本是老米特里的财产，被查封以后，被韦斯特道格当成礼物送给了维可。

庄园不大，也没有多少土地——这本来是老米特里用来招待宾客的地方。木质的栅栏围成一个长方形，长方形外面是几排种植葡萄和柑橘的架子。

长方形的栅栏里是一座两层的石制小楼，呈“l”型，维可在接手房屋之后进行了翻修，加上了红砖屋顶，给单调的灰色建筑增添了一抹鲜明。

等韦斯特道格和毛艾柯到维可的办公室时，拉古萨人的代表已经签完了协议在房间里休息，维可正在嘱咐厨师做一顿丰盛的大餐来宴请这些拉古萨来的客人。

看见韦斯特道格和毛艾柯，维可皱起了眉头：“怎么？到我这来蹭饭了？”

“在你眼里我是什么形象啊……有正事儿，不然我也不会来你这。”

韦斯特道格撇了撇嘴：“你这也没啥稀罕的。”

维可转身回到自己的书房，在软椅上坐下，韦斯特道格和毛艾柯跟了上去。

“正事？我等会要去宴会上照顾拉古萨来到客人，这算不算正事？还是说你的事情比这个更重要？”

“是这样的……你是怎么解决了纺织女工经常受伤的问题？”

维可噗嗤一声笑了出来：“就这事？好吧……让我给你解释解释。”

“安全管理是基于这样的流程：发现隐患&;;评估风险&;;