那些匪徒，以告林尩大人的在天之灵！”

“我，我该怎么帮您？”妇人略显局促地问道。

夜色的确不知不觉地就盖了下来，妇人抬头看了看天，领着沈娇娘与姜越之往地窖里走，边走边说道“您一来，我仿佛就看到了希望。您的名字，您的事迹，我可是听我女儿说了许多遍的。可惜她落榜，没能考上，不然眼下该是和你同朝为官了！”

言语间，妇人的自豪溢于言表。

在她看来，落榜都是其次的，能供自己的女儿去长安赴考，便是足以光宗耀祖的事了。

“谢谢您的支持。”沈娇娘微微一笑，跟在她后头沿着阶梯往下，“您能支持女儿赴考，便是一件十分难得的事，这一点，我真心感谢您。”

妇人也笑了起来，先前的阴霾瞬间消散，“您这话说的，若不是您主张重开女学，我们女子，又岂能去做那当官梦？多亏了您才是。”

下到地窖之后，沈娇娘才发现，这地窖里挤满了孩子。

大的小的都簇拥在一起，听到有人的脚步声进来，一个个都跟受了惊的兔子一般，瞪着眼睛看着门口，脸上布满紧张。

“没事，没事噢。”妇人连忙大声安抚他们，“是好人来了，她是来救我们的哦，别怕。”

孩子们身后，是一扇半人高的小门。

小门随后便被打开了，一个胡子拉碴的青衫中年男人弓着背走了出来。他先是摸了摸离自己最近的那个孩子的头，接着抬头看了一眼妇人，问道“平姑，戚戚可是到了？”

说着，他眸子移到了沈娇娘脸上。

在看清楚妇人身边的人之后，中年男人愣了一下，脸色大变道“平姑，这位是？”

显然，他对于突然出现的陌生人十分警惕戒备。

平姑朝着中年男人行了一礼，随后为他介绍道“这位是沈清羽，沈姑娘，就是那个在长安提倡重开女学的姑娘。许先生您先前也为我们介绍过沈姑娘的事迹的，您不记得了？”

看来，这位便是妇人口中，有大才的先生——许诫了。

许诫听到平姑如此介绍，当场愣住。他当然记得沈娇娘，可他从没见过真人，向来只在说书人的口中听过她。如今让许诫亲眼见到，一时间他有些难以反映得过来。

“先生好。”沈娇娘用手肘撞了撞身后的姜越之，接着抬手朝许诫一拱手。

“您、您也好。”许诫回过神来，连忙还礼。

一旁的孩子们见到许先生对这个陌生人态度这么好，当下都放松了下来，叽叽喳喳地围着许诫问东问西。

平姑将沈娇娘领到一旁落座，接着她指着那群孩子们，解释道“这群孩子中，最大的也不过十二岁，最小的，便是那个被抱着的，三个月大。他们的父母都死在了流寇山匪的手里，若不是许先生为我们寻了庇护所，又想方设法地为我们谋划，别说他们了，就是我，恐怕也活不下来。”

说起这些，平姑的脸上是后怕与庆幸。

沈娇娘无言地叹了一口气，随后说道“如果可以，我想和许先生谈一谈，不知可——”

“当然可以。”

那厢，许诫已经抱着那个三个月大的孩子走过来，应承了。

姜越之站在沈娇娘的椅子后头，始终不置一词，一副护卫的姿态。沈娇娘也不点名他的身份，抬眸看着许诫一笑，问道“许先生觉得王家是郎陵山山匪的头，有什么依据吗？除了王家的铺子没有受到过劫掠以外。”

“有。”许诫信誓旦旦地点了点头。

平姑将位置让给他，接着又从他怀里抱走那咿咿呀呀的小宝儿，转身就去哄那群闹腾的孩子了。

许诫继续说道“林县令带去郎陵山的，是一共有一千二百人的精兵，郎陵山就算再蛮横，再厉害，也绝不可能将这一千二百人给一网打尽