“不是……七兄，你这话什么意思？这话莫不是认真的？

要真如此，你是不是不学了？难道真和三伯上次当着几位族老的面，说的那样，让你经商，而非科举从吏？此事万万不可，咱们这朱家，要说同龄人的学问，还真就你最好。要说你能考入国子监，我还相信。

要说指望我，那还不如期望野猪能上树……”

朱平安的脸，几乎于一瞬间，变成了苦瓜色。本想着朱家七兄的才能，以后在朱家得以寻到一个靠山，而他朱平安也能枕着朱家七兄朱说的大腿，安心过日子。

努力？

他朱平安从不知道“努力”这两个字该怎么写，就算是朱家学舍当乖乖学生，很多时候也只是做做样子。

诚如朱说之言，若非其之帮衬，他朱平安在朱家学舍铁定是垫底的那种存在。

而之所说的“从商”之事，绝非空穴来风。其实也是在元日后的族会上，于朱家休养的三伯父朱文瀚所言。

朱文瀚之所以提及此事，一方面是因为朱家现当下的生活，多凭之工资，多多少少有些捉襟见肘。另一方面，生活窘迫之际，外加在朱说逝世那段时间，朱说之母谢氏，有些穷怕了。人虽再嫁朱家，但还是希望几个儿子中能有经商者，不至于让之在朱家的日子也过的这么苦。

朱说于大半年前的族会之上，自没有同意。朱平安但看朱说此番所言，不自觉的想到了当日之事，担忧中不乏关心。

“老九，我是真心为你打算。你为人比较忠实，只要努力几年，多加用功考上国子监，再任之为吏，就相当于有了个铁饭碗，今后半辈子的生活不用愁了，也能让劳累大半生的叔母好好享受福气。

至于说到经商之事，老九，我应该给你说过多次，我朱说的志向不在于此。

可曾听过自国子监传来的一句名言警觉——知识改变命运。

我朱说会用后面的日子，好好读书，决不放弃！”

朱平安长吁一口气，小大人模样道“呼~吓死我了，我还以为七兄你真的选择经商去了，那可真可惜了你一身的才能。

却不知七兄以后不在朱家待了，会往何处求学？”

朱说仰头看着缓慢升上来的月亮，然后从蹲着的状态站了起来，拍了拍屁股上的灰，目中带着思索道“我准备前去应天府。那里的应天书院，今岁得到了皇家内库的资助，规模日渐扩大。以此，吸引了天下的名师，更有书籍无数。亦有无数青年才俊前去求学。

于此求学，定能使我的学问更为充实！”

朱平安挠了挠头“七兄似乎说漏了一点，应天书院的学费和住宿费普遍比其他的书院费用低。若刨除朱家人的身份，此地正是我等寒门子弟的奋进场。

平安率先恭贺，七兄于应天府进学后，一定会金榜题名！”

朱说笑道“还是像我之前说的那样，你我当一同努力！”

回到朱家居所，天色已然大暗。

在母亲谢氏的住处前停留了一柱香的时间，听着内里异父同母兄弟的说话声，朱说长叹一口气，还是没有选择直接进去。

往左转一个小弯，是为整个朱家最为安静，也是最为核心之所在。

这里便是朱文瀚的书房所在。

点点星光的映衬下，父亲，或者说继父朱文瀚的书房依然灯火通明。

要说对这朱家三方之主，也是收养他的继父，在今日之前，心目中一直的父亲，朱说是心存敬佩和爱戴的。

从太宗端拱二年高中进士开始，朱家三子朱文瀚从平江府推官做起，担任过秘阁校理，再任户部郎中……直至今岁春，于朝野几近从吏二十年之际，朱文瀚才以从五品平江刺史致仕。

某种方面讲，朱文瀚的才学和吏治才能都是有目共睹。

家和事业不