“快起来！快起来！志儿和咸儿都舟车劳顿累了两天了，总算是安全抵达了，你爹刚刚还在念叨你们呢。”母亲赵氏眼中含着泪光，颤抖着双手扶着两子的胳膊，脸上满是欣慰道。

不论儿女多大，所谓儿行千里母担忧，由华阴至乾祐不过数百里的距离，赵氏就忧心了几日。

今日得见二子，心里的那颗石头总算是落下了。

于后方站着的父亲李自明抿了抿嘴，轻轻地的嗯了一声，脚步本想往前跨一步，最后略作停顿，停在了原地，但眉间原本笼罩的忧色已在不知不觉间散去。

李志李贤依言起身，边说着话，一家人便向屋内走去。

令仆从重新添置了碗筷，饭桌上，大家都静悄悄的吃着饭不说话。

而李志和李贤颠簸一路，着实是饿坏了，尤其李贤很是潇洒的吃完稀粥后，又让人添了一碗，心里则是不断思考着等会怎么面对父亲的责问。

家人间的每次相聚，父亲李自明对于他和兄长李志的考察早就成为了常态，只是这么多年来，李贤一直寄希望享受着来之不易的又一次人生，完全失去了上一世拼搏的精神，活成了一条真·咸鱼，既而，学识一直不堪，和兄长李志形成了两个极端。

父亲李自明每每问起一些深刻的见解，李贤应对起来难免会有些吃力。

好在母亲赵氏这个护身符就在身边，他所面对的压力也就少一些。

人常说的慈母严父，或正是李家的真实写照。

待吃完饭，下人上了清茶，赵氏免不得又对着两子唠叨了一会，多是问着路中所遇。

果不其然，趁着赵氏问话的间隙，李自明则是考核了两子的课业，对于长子的回答，说了句“不错”。

对于幼子李贤这段时间的课业，李自明并不满意，原本想说道两句，但见旁边赵氏瞪起眼睛，埋怨道“小志和小咸劳累了数日，官人要考核也不急于一时。另说，小咸今年才十四，尚且年幼，有的是时间和机会去求学，何必那么严苛？”

李自明放下茶杯，默默叹了口气，告诫道“慈母多败儿，今次就算了，下不为例！

汝兄通晓《尚书》，于策论诗文甚为优秀。汝当多学习，万万不要再像以前那样懈怠。”

正襟危坐的李贤心中大松一口气，偷偷的朝着解围的母亲眨了眨眼，然后对着父亲李自明点头道“孩儿醒的了。”

和李贤紧靠着的李志亦是忍着笑，憋的两肩不停颤抖。能让小弟李贤如此服软者，怕是唯有父亲大人李自明和华阴的蔡先生了。

闷头喝完稀粥，等两兄弟告别父母，来到衙内仆从收拾好的住处时，时间已近亥时。

还是前几次一样，两兄弟住在南北不相连的两家屋子内。这两间屋子，可比华阴李贤亲自布置的卧室小多了……

只是和前两次不同的是，这次他们于这乾祐停留的时间或许会略久一些。

李志已完成了在州学的进学，会运用接下来半年的时间准备乡试。李贤同样完成了县学的考核，打算留在乾祐多陪陪父母，顺便做一些其他事。

时间不早了，两兄弟相互对拜，打算回各自的房间洗漱休息。

刚至院内假山，李志转身突走了两步，忽的停下，向黑暗中的小弟李贤问道“为兄对小弟自是信任的，但为兄心中一直有个疑问，小弟缘何不让为兄参加今岁的科举？一直要等到明年？”

清凉的风从远处吹来，将李志的声音吹动的有些飘忽不定。李贤去岁秋开始阻止他科举，理由说的冠冕堂皇，言之多一年把握更大一些，连父亲李自明都暗自同意，但李志总觉得哪里有些不对劲。

季弟一定有什么小秘密。

眼见今岁科举即将落下帷幕，李志寻得一个机会，打算问个清楚，了却心中之事，可李贤接下来的话语却让