如果说现状还能“勉强凑合”的话，那“未来”就更加让人忧虑了。

老皇帝的年纪一天比一天老，身体也越来越差，作为可以随时见到陛下的人，他虽然不知道“圣寿”到底还有多久，但是他能够察觉得到，陛下的身体已经如同风中残烛，说不定哪一天就会蒙主恩召了。

也许是明天，也许是几年后，但是无论他愿意不愿意，从客观上来说他都必须为皇帝陛下驾崩之后的事态做准备了。

而这一点，就更加让梅特涅首相倍感险恶。

这二十多年来，作为皇帝陛下最亲信的大臣，他必须摆出一副和皇室亲王们针锋相对的姿态，疑心病重的皇帝陛下，不可能愿意看到首相和御弟们走到一起。

而这也意味着他和哈布斯堡家族的宗亲们关系一直都非常紧张。

然而极速崛起科劳瓦特伯爵就不一样了，作为一位“新人”，他并没有那么重的包袱，再加上他为人处世极为圆滑，因此他和亲王们的关系却相处得不错——

也就是说，如果皇帝陛下猝然去世的话，皇太子又有精神疾病难以正常统治国家，宗亲们的话语权势必突然膨胀，而他一着不慎就可能被哈布斯堡家族的宗亲们抛弃，换上自己的政敌来执掌帝国大权。

身居高位多年，权力几乎就是梅特涅的第二生命，他又怎么愿意看到自己大权旁落、被迫下野呢？

所以，现在就必须未雨绸缪，要给自己找点出路，不然等到事到临头再去想办法肯定就已经太晚了。

在又一次面见完皇帝陛下之后，首相阁下并没有急着返回自己的官邸，而是顺路去拜访了苏菲王子妃。

而他很快就得到了王子妃的接见。

之前，因为长期幽居的缘故，苏菲殿下稍许有些憔悴，不过现在的她却大不相同，她已经恢复了健康的气色，脸上白里透红，表情也从容了许多，还带着微微的笑容。

而在接见首相阁下的同时，她白皙的手指也在轻轻地抚弄着怀中的宠物猫，尽显优雅和从容。

这女人，倒是越发容光焕发了啊！梅特涅带着些许酸意心想。

当初，因为她间接放跑莱希施泰特公爵，皇帝陛下雷霆大怒，虽然为了遮丑对外界秘而不宣，但实际上已经把她软禁、形同囚徒。

原本他以为这位傲慢自大的王妃会因此一蹶不振，失去往日的光彩，却没想到，短短几年内，风水轮流转，她好像又抖起来了，重新又变得趾高气昂起来。

为什么她会咸鱼翻身？

与其说是内在因素，倒不如说是外界因素。

她的小情人，经过了一系列的戏剧性行动，最后居然真的如愿以偿，重新戴上了法兰西的皇冠，而这也让她看到了未来的希望，更加坚定了她绝不对老皇帝、以及自己屈服的决心。

更让梅特涅郁闷的，这就是事实——以法兰西那望而生畏的实力做后盾，客观上也确实可以充当她的底气。她现在不再是那个任人摆布的女人了。

说到底，以她和她小情人的年纪，现在就算什么都不做，时间也会渐渐地让他们占据上风。

唉，时间，才是最无法克服的敌人。

年纪越大，梅特涅就越是深刻体会到这句话的含义。

不过，现在也不是怄气的时候，梅特涅也很快就放下了心中酸溜溜的想法，开始自己的盘算。

“殿下，看到您现在如此容光焕发，我就放心了。”

“谢谢您，首相阁下。”苏菲一边撸猫一边看似满不经意地回答，“不过，我看您现在好像是气色不大好啊？是不是最近有什么烦心事呢？”

梅特涅装作没有听出对方话中暗藏的揶揄，而是严肃地回答，“作为帝国的首相，我当然有太多事情需要忧