正当艾格隆和塔列朗亲王,正在杜伊勒里宫当中商议着如何给奥地利和梅特涅套上缰绳的时候,他们讨论中的“主角”梅特涅亲王,此刻也正在自己的官邸当中,心烦意乱地思忖着。
当然,他并没有那份未卜先知的能耐,他预料不到此刻北意大利和萨伏伊家族正在暗中酝酿的“奸谋”,他是在为其他事情心烦。
作为一个大国、尤其是一个走下坡路的大国的首相,世界上有足够多的事情让他心烦了。
而排在第一位的,自然就是他的权势和地位。
从被弗朗茨皇帝赏识,一路提拔最终担任首相开始,20多年来,他在这个庞大的国家可谓是位极人臣,呼风唤雨;而且他也确实利用皇帝赋予的信任和权势,成就了如今的盛名,也让自己苦心孤诣构筑的国际格局,延续到了现在。
然而,有道是盛极而衰,随着时间悄悄的流逝,梅特涅在感到自己身体上年老体衰的同时,也清醒地察觉到了自己原本如同磐石一般牢固的权势,也正在慢慢动摇。
在帝国政府内部崛起,有一个新兴的反对势力逐渐崭露头角,并且慢慢地和他开始分庭抗礼。
这股势力的首脑就是科劳瓦特伯爵。
此人是一位波西米亚贵族,并非是传统的德意志领主,但是他却得到了皇帝陛下的赏识,在帝国政府内部青云直上。在1826年,他被皇帝陛下选入国务委员会,正式成为重臣之一;而在1827年,皇帝陛下让他负责管理帝国财政,而就在最近,皇帝陛下还将自己的私人金库和宫廷财产也交给这位伯爵一同管理。
虽然梅特涅亲王依旧深受信任,但是他对这位伯爵的升迁半点说不上话,只能眼睁睁地看着对方急速崛起,最终竟然变成了自己最大的政敌。
作为一个首相,却失去了对帝国财政的控制权,这意味着什么?这意味着砍断了一根手臂,甚至更糟糕。
之所以出现这种情况,是因为这位伯爵的能力强过梅特涅、可以让梅特涅无法还手吗?
当然不是,只不过,皇帝陛下作为裁判员,在两方的斗争当中往往会“拉偏架”,故意扶植一个能够抗衡首相的权势集团罢了。
梅特涅知道,这并不是皇帝不信任自己,也并不是他打算抛弃自己,但是让手底下的重臣们互相抗衡,是帝王的本能。
但即使知道这些,一想到科劳瓦特伯爵对自己的屡屡掣肘和冒犯,梅特涅仍旧会恨得牙痒痒。
伯爵不仅仅自己青云直上而已,为了巩固自己的权势,他在渐渐地掌控帝国财政大权之后,开始费尽心思拉帮结派,提拔心腹排斥异己,短短几年当中,就在梅特涅领导的政府当中形成了一股不容小觑的势力,他们一唱一和,虽然不敢明着和首相阁下对抗,但是却有恃无恐,故意用种种官僚主义手段来敷衍、拖延首相的命令,让梅特涅越发感觉自己的权力犹如陷入泥泞般施展不开。
正因为如此,所以梅特涅首相对现状越发感到焦灼和不满,他不仅仅是在为自己权势被削弱而不满,也是在为帝国本身而不满——
在这个帝国日薄西山的年代里,原本正需要各种奋发有为的改革来挽救时局,结果却因为皇帝施展各种权术手段,搞得政府四分五裂、彼此争斗不休,谁还有什么精力去“挽救时局”?长此以往,要是遇到什么危机可怎么办?
可是就算心里有些怨念,但是梅特涅却也不敢在皇帝陛下面前挑明。
他担任奥地利的首相已经多年了,可以说充分见识过了皇帝的刻薄和冷漠,这原本就是陛下故意一手造成的局面,又怎么可能会改变呢?
所以,他只能一边忧虑,一边无奈地继续之前的工作,做他的帝国裱糊匠。至少他首相的位子现在还是稳固的,这也就够了。