徐州，彭城郡治，彭城县。

府邸大堂之上，剑佩锵锵，七八名文臣武将一起向着端坐堂上的刘备拜了下去：“恭贺主公荣膺镇东将军, 领豫州刺史！”

“说来惭愧，备这个豫州刺史名不符实！”刘备目中闪过一丝不易察觉的尴尬之色，摆手叹息道：“豫州之治在谯，而备虽为豫州刺史，安身立命之处居然是在徐州……今豫州区区六郡之地，却尽为各路诸侯所分, 诸位可有良策？”

“主公容禀！”关羽率先出列道：“豫州共有梁、沛、陈、鲁、颖川、汝南六郡, 我军和陶谦共据沛国, 而其他五郡之地大多在曹操和刘表之手。今曹操已灭袁术，此前袁术所据汝南之地，皆入曹操之手。主公既受王命领豫州刺史，当上疏朝庭，令曹操、陶谦交还豫州之地！同时挥军西进，驱逐刘表，如此一来，主公方为一州之主！”

“到手的肥肉，纵市井之人焉肯轻易归还？”张飞摇头道：“况曹操如今势大，挟平叛扫逆之功，又得天子新授车骑将军，他怎么可能甘心交还土地人口，平白令我军坐大？而徐州陶谦与主公一向交好，当初若非他让了彭城令我军立足，我军也不可能有今日局面！虽说他此时正向朝庭上表请罪，但这等落井下石之事，想来主公是决计不会为之的！”

“别郡也就罢了，这汝南却是轻易放弃不得！”堂下，一名面容清瘦的文士躬身道：“主公, 汝南地处要冲，地广人稠，有县三十七，除南阳外几可视作天下第二大郡，我军必须设计夺回！”

刘备见那人正是自己的少时密友、涿县简雍，不由心中一喜，脱口道：“此言甚善，不知宪和可有良策？”

简雍沉吟半晌，方道：“主公一向甚得南汉扬赏识，若说天下间有人可令曹操低头，惟此一人而已！主公不如去信相求，请南大将军主持此事？”

刘备一听此言，顿如一瓢冷水当头淋下，心中颇为失望，苦笑道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往！南汉扬身为当朝大将军、辅政皇叔，当以大局为先, 怎么可能为了我这样的小人物去恶了曹操？何况，此次朝庭授我镇东将军、豫州刺史，据说便是南汉扬的举荐之功……这份情谊尚未报答, 怎可再冒昧索取？”

关羽、张飞等人亦是不由点头。

刘备环视堂下，众皆垂首不语，不由戚然叹息道：“可惜我刘备虽然兵精将猛，却无一名能谋善断之士为我出谋划策，致令今日进退维谷，难道是我有失德操，为天下智者所弃？悲哉！”

堂下众人无不默然，特别是简雍等少数几名文官，更是脸色紫涨，说不出话来。

“主公勿虑，更不可妄自菲薄！”堂下一名英姿勃发的年轻将军突然大声道：“以文韬武略论，主公绝不亚于南汉扬、曹孟德之辈！近日来，属下巡查于市井乡野之间，耳闻目睹皆是百姓对主公的尊崇之情，更尝闻有识之士欲来相投的传言……”

“哦？”刘备双目大亮道：“果有此事？子龙切不可虚言安慰于我！”

“主公放心！”那一脸英气的年轻将军正是常山赵云，他自信道：“从今日起，属下愿为主公遍访民间，查探隐士高人的消息，相信不久之后，主公帐下必定英才济济！”

“好！”刘备欣然抚掌道：“还是子龙知我也…….”

言语之间，突闻府外喧哗之声，刘备愕然道：“着人去看，何事喧闹？”

很快，有人入堂禀报：“主公，门外有一狂生，言其有济世经邦之才，却无人慧眼识珠，更指桑骂槐说主公有眼无珠、不识英雄，小人们正准备将他驱走！”

“胡说！”刘备不怒反喜，大笑道：“快快请他入内！”

堂下众将亦是听得面面相觑，方才还在感叹无英才辅佐，眨眼间便有人上门自荐，倒是凑巧之极，难道真是应