“谨以此酒，朕为魏王贺，京畿承平，魏王当居首功。”

并非是南宫接待外臣之处，而是在北宫禁宫之内，刘协的寝宫，大汉朝如今最有权势的三人正在宫内，刘协两手捧起酒爵，遥遥向刘备举起。

刘备举杯回礼，应道“赖大汉先君庇佑、陛下圣德、公卿齐心、将士效死，乃有此功。臣逾矩，已命禁军南下追击，誓不许袁绍回到江淮割据。”

饮毕，刘协含笑道“此乃小节，将在外，主令有所不受，以便国家，况乎自决之权？朕居深宫，不晓战局，若事事请命，难免贻误战机。”

“陛下圣明。”刘备轻轻一揖示谢，继而道“此战另有一桩要事需得禀明陛下，袁绍麾下从事许攸领军投降，据其供述，弑杀先帝的主谋便是他，因先帝于祭台之上欲言袁绍之非，其为维护袁绍，悍然弑君，臣已将其槛车入雒，听候陛下发落。”

刘协身子一颤，斟酒的宫女更是花容失色，手中的酒器脱手跌落在地，连忙伏地请罪。

“魏王……意下如何？”

刘备肃然道“许攸此人乃无君无父之辈，于中平年间便曾勾结前冀州刺史王芬意图谋害先灵帝，早被朝廷通缉。如今又犯下此等十恶不赦之罪，臣以为，许攸罪在不赦，当处腰斩、弃市，以警世人。”

冕毓之后，刘协的眼眶微红，挥手让宫女退下，轻轻点头道“魏王此言，甚合朕意，足以告慰皇兄在天之灵。”

略略调整了一下情绪，刘协看向李澈，道“李相回京，朕未置宴席以迎，倒是有所失礼了。”

李澈拱手道“君臣有别，君迎臣为恩，焉有失礼之说？臣接诏书，引军星夜驰援，未禀报陛下便擅入京城，还望陛下恕罪。”

“李相忠心，为国镇守西陲，护先汉陵寝、长安都城，功在社稷，此行本为勤王救驾，焉有怪责之理？倒不如说李相回来的正好，魏王和朕此时正需要李相来安定朝局。”

李澈也不意外，恭声道“臣自奉陛下与大王之命。”

言及此处，刘备也忍不住身子微微绷紧，轻吐一口气舒缓了一下神经，刘备肃然道“陛下，心意已决？”

刘协叹道“魏王放心，朕早已下定决心。先汉失德，宠信王莽，以致外戚乱政，坏高祖江山。光武皇帝应天顺人，起义兵、诛逆乱，再兴大汉，此为天意昭昭。今我等后世帝王不肖，上不能清正朝堂，下不能安定江山，致朝局混乱、天下烽烟，险些倾覆皇刘天下。魏王之兴，正是高祖与光武在天有灵，我等本同宗同源，皆是高祖苗裔，为天下计、生民计，朕愿效法尧舜故事，以开万世之先。”

刘备与李澈避席而起，揖礼谢道“臣等谢陛下圣德。”

刘协摆摆手，黯然道“不必多礼，朕被袁术逼迫僭位，早有对皇兄愧疚之心，此非朕之位。如今皇兄已逝，朕将之交给魏王，安定天下，也算不负高祖，不负大汉先君。不知皇兄临终之前，是否还在怨恨朕篡夺皇位……”

李澈与刘备对视一眼，拱手道“陛下，先帝遇害前，曾密遣使者以衣带诏血书与臣，其一是言袁贼之恶，其二……便是托魏王与臣保陛下一世富贵安康。”

“！”刘协瞳孔一缩，本就微红的眼眶忍不住潸然泪下，动容道“李相此言当真？魏王曾言此事，但朕……朕以为是……”

气氛有些尴尬，显然刘协此前并没有相信刘备所言的先帝密诏，但事已至此，李澈再行诓骗也无意义，显然密诏之说并非虚假。

“皇兄遭袁贼迫害，日日饱受煎熬，朕……朕当日若是在袁术伏诛后便……”

刘协已是泣不成声，当日终究是放不下，但此时双双放下后，却已天人永隔。

刘备喟然道“陛下不必自责，纵然陛下当年愿意奉还大政，朝野上下恐怕也不会同意。皇位非是儿戏，满朝诸公不管是不是虚