贾琏先去金陵贾家祖宅，叫人准备好。这天是离不开金陵的，自然要过来住这里。明国维自去驿站接迎春等人，贾宝玉肯定是留在甄宝玉身边，好生安慰他的这位贤弟。

第二日，甄宝玉出门去张罗购买棺椁，联系办丧事的行人。老太太毕竟是诰命夫人，圣旨里也没有夺她诰命的意思，怎么也不能用一副薄木棺材草草安葬吧。还要去联系族里，安排人手去早就点好的墓地开挖。林林总总，甄宝玉算下来，没有两三千两银子是办不下来。

虽然圣旨里有从宽处置，给银三千两做安置费，但那些奸滑胥吏怎么会老老实实把这些银子给到甄家。甄家姐儿，这些日子完全靠几件绸缎衣裳换来了几筐吃食，要不然早就饿死了。

幸好有了明国维和贾琏帮忙张罗，户曹发还了三千两银子下来。但甄宝玉知道，这银子是保命银子，家里的太太和姐儿们以后过活要用它，老爷等人的罪判下来了，流配时的盘缠银子也要靠它。现在用光了，到时就麻烦了。

虽然有贾琏帮忙支应着，但人家总要离去，到时还能求谁去？

甄宝玉思前想后，想起一位老家人，叫罗良念。他们家在甄府上四代为奴，母亲是甄应嘉的奶娘，甄府从不把他们家当仆人，只是当做通好的世交人家。罗良念一家早早就入了良籍，另置府第居住，但依然帮甄府管着部分生意。罗良念儿子中了举人，得甄应嘉照应，动用关系走了门路，投帖补了一位县丞，没两年磨勘叙优，转迁知县，就近指在太平州繁昌。这次居然没有被甄府牵连，只是问了几句话又放了回来。

来到罗府门上，有门子吊着眼睛、昂着鼻子问道“找谁？”

“罗良念罗官人。”

“嘿，你是什么人？敢直呼我们老太爷的名讳。”门子阴着脸问道。

“我是故人，姓甄。”

门子脸色一变，连忙进去禀告。过了两三刻钟，门子才出来，神情怪异地说道“我家老太爷有请。”

罗良念见了甄宝玉，只是遥遥拱了一手，坐在上首连屁股都没抬。

甄宝玉忍住气，说明了来意，罗良念歪着头，抿着嘴，慢条斯理地说道“论说我们两家是世交，而今贵府蒙难，老太太驾鹤西去，年兄又入了大狱，于情于理我都该帮手一二。只是犬子来信，要接我们等去任上，行程定了下来，船票也打好了，实在脱不得身。这里有五十两银子，就当是给老太太的帛金，还宝玉哥儿不要嫌弃。”

坐在那里，连杯茶水都没得喝的甄宝玉气得浑身发抖。往日里这罗良念一家老小就跟蜜蜂一般，围着自家转。见了自己，一口一个宝二爷，比叫他亲老子还要恭敬亲热。而今却是一口一个宝玉哥儿了。

甄宝玉好容易让自己冷静下来，然后拂袖而去。看着甄宝玉的背影，罗良念却是鼻子一哼，不屑地说道“不识好歹的东西！还省了我五十两银子。”

走出罗府门口，甄宝玉悲从中来，所有的委屈一下子全涌了上来。但周围的人正看着他，甄宝玉强忍着泪水，跌跌撞撞地回了家。

刚坐下没多久，在外面张罗的管事进来禀告道“二爷，昆山的族长老爷带着几个人过来了。”

甄家故里在苏州昆山，后来在苏州吴县发了迹，祖屋园子在吴县，但祖墓却还在昆山。

“想必是来商议老太太在祖墓入土的事宜，快些请来。”

不一会，一伙七八人走了进来，打头的是族长，其余的都是甄宝玉的族里叔伯。

“三叔公，怎么还劳驾你老人家亲自跑一趟？”甄宝玉秉承父亲的性子，对族里的长辈非常客气。

“不来不客气啊。”三叔公也不客气地在上首坐下，“这次来，是我们甄家十年来终于又出了个举人，就是老十一家的老二。”

顺着三叔公指着的手看过，甄宝玉看到他应该叫