五在脑海里描绘起鼍龙的恐怖模样来。

军队浩浩荡荡朝着南边的皇家围猎场进发。

皇宫阁楼上的帝王眺望远处移动的小火苗，若有所思。

“皇上，夜里凉。”洛福抱来一件鹤羽长麾。

“不知此次能剩多少人回来……”帝王的眼神比这黑夜更加黯淡，他没有理会洛福递过来的长麾，而是径直走到了案桌前，继续挑灯批阅奏折。

“皇上身边的暗影侍卫不都是当初活着从南山回来的嘛……”洛福的意思自然是让帝王不要忧心“秋日里更深露重的，还请皇上早些歇息……”

帝王提笔，颇为惆怅道“朕，偶尔也想要一位非食髓知味者留在身边。”‘在他眼中朕不是利弊的掌控者，而是一个活生生的人。’脑海突然闪现出那位又无理又蛮横的脸庞来，然而有些话，只能烂在肚子里……历年来，但凡是存留下来回来复命之人，哪一个不是斩杀队友，抢占功劳的好手？这第二考，考的从来不是生存能力，而是人心。

对于一个王朝来说，那种真心替朝廷办事不要报酬的好人实际上是不能多用的，谁都料不准他们的心思会在何时转变，没有掌权者喜欢不受控制的因素，尽管他们确实能为百姓带来福利，然而，朝廷要的是百姓的福利吗？并不是，而是一种平衡，一种介乎百姓能吃饱饭，朝廷能收益的平衡罢了，人命不过是草芥是帝国的血液，是为了这个强大蚁巢的支配者们而存在的工蚁……相反的，那种将贪恋功权写在表面的人，才是真正能掌控的人，他们的目的很简单，就是无上的金钱和地位，皇权可从来不缺这个，这些明摆的利益是一条锁链，锁住了很多人，动一发而惊全部，谁都抽不开身，谁都在皇权的手心里。

这当中，南祀如是特别的，一个朝廷不可能只存在阴暗的部分，历史刚刚好发展到这里，将此人推送到了自己的跟前，在自己孤立无援的时候，他像是一颗枯朽树木上的嫩芽，有些脆弱，但很耀眼；帝王知道，必须要有这么一位角色出现，一位会做事，肯动脑子，愿意效劳的百姓之子，他连接着朝廷与黔首，是缓和朝廷与百姓关系的存在，只要有他一天，百姓们无不追捧，只要有他一天，百官无不震慑，真神奇啊，也正是南祀如坐到京兆府尹之位，颁发出了土地改革之后，朝野上下四面八方数不清的势力突然之间就达到了某个平衡……然而也就是南祀如这个人，让高高在上的帝王第一次感受到了一种无关乎利益的交流方式，比如说，他下棋可从来不会让着他这个皇帝，他的奏折也从问安从来不说客套话，只全部省来报告实在的事情，他明明是个文采炫邈的大文豪，议论类的奏折却从来不屑卖弄，多是朴实简洁，近乎直白……这种交流挺不爽的，有好几次都把他这个皇帝气的半死，对，就是气个半死这四个字，他都好久未曾体会到了，这种活生生的与人平等交流的方式，他几乎都快忘了是何种感受……再后来，面摊上，出现了那位名字极度不吉利的家伙，此人满脑子的坏心眼却憨傻至极，这种人当真是少见；他动不动就与他肢体接触，蛮力还大得要死，此事若是放在以前，哪怕是再得他信任的心腹胆敢僭越碰他一下，早就拉出去剁碎了喂狗了……然而，那日脑子也不知抽了什么风，竟提议让他参加朝廷的招安测考……

“皇上……皇上……？”总管宦人小声呼唤。

“……”回过神来的帝王发觉跟前的奏章之上被自己染了个墨印子。

“皇上最近总是走神呢……”

“多嘴。”