疾诡计多端，狡诈非常，险些被他骗了。”任山淮轻笑一声，又转过头来对祝清秋说道，“祝家祖上也曾在朝为官，难道未曾说过那朝圣大典之事么。”

祝清秋长叹一口气道：“父亲从未和我说起过宫内之事，或许是他不记得了，或许是他不愿提起。官场如战场，可战场江湖上的刀兵相见是可见的，也可以避开。官场的明争暗斗，权谋诈术，却是无心的刀剑，正所谓明枪易躲，暗箭难防。”

两人又沉默了一阵，祝清秋忽然问道：“山淮，如果我们进了宫，扫平了逆贼，圣上必定龙颜大悦，封赏我等。你......你真的要留在朝中为官么？”

任山淮闻言微微一愣，放下手中的书卷，打了个哈欠，起身微笑着说道：“官场虽险恶，如履薄冰，但却是重振任家的唯一的途径。我爹还在世之时，时常教导我，为人处世就该清清白白，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，为官亦是如此。空有一腔报国志，却无处施展。我爹一生鞠躬尽瘁，却蒙受不白之冤，令任家家道中落，我此生最大的愿望，就是能为任家洗刷冤屈，光耀门楣。若是圣上留我在朝为官，我一定会留下。”

“再者，应无疾虽为王爷，但觊觎皇位已久。只怕朝内无人能与之抗衡，待除去异族之后必会借机上位，对圣上不利。我必须阻止他，护佑我姜国万里江山。”

祝清秋微微一笑，不再多言。她与任山淮似是相同，也大为不同。祝家不为官已过数代，对朝廷之事也不再牵挂留恋，若不是天遭横祸，祝清秋此时也不会流落江湖，还是个家庭和睦的富贵千金，安享太平。

坐在床边，起身朝任山淮走来。铺开纸张，祝清秋提笔写下半句诗，

任山淮凑上前来，轻揽住她的臂膀，读道：“飘零半生清秋解。”

祝清秋侧脸去看任山淮，目光相会，含情脉脉，嘴角上扬，微露贝齿，笑道：“任大才子，不知妾身写得如何？”任山淮笑道：“写的甚好，只是佳句焉能不全？待我为你添上这下半句。”说罢便从祝清秋手中接过笔来，在那半句诗后也写下一句。

“一世浮沉山淮知。”祝清秋一字一顿的轻声读道。

“不知小生，对的可好？”任山淮从身后抱住祝清秋，两人静静的对视着，鼻尖之距不过一寸，轻柔的呼吸落在彼此脸颊之上。祝清秋脸泛红晕，任山淮双目迷离，轻抬下颌，两人的嘴唇慢慢靠近......

门外传来窸窣动静，任山淮警惕的超门外看去，又示意祝清秋禁声，缓步向门口挪去。猛然打开房门，让那门外偷听许久的应晚离慌了手脚，任山淮怒斥道：“甚么人！”说罢，便要伸手去抓应晚离后背的衣衫。

应晚离贴地翻滚，闪过了任山淮的擒拿，滚入房内，又扫出一腿。任山淮纵身而起，躲开脚下一腿，顺手将门栓搭下，拦住应晚离的去路。应晚离大惊失色，急忙向屋内冲去，却与祝清秋撞见，眼神相会，二人呆站原地。

“清秋速速动手，快擒住这贼人！”任山淮急忙赶来，见二人呆立，焦急地喊到。祝清秋只觉那眼神极为眼熟，又记不清是在何处见过，虽嘴上应声，却无心要擒住那黑衣人，反而不时为他拆招，叫他趁机逃去。

任山淮飞身截住应晚离去路，伸手将那说上的折扇攥在手中，反手向应晚离打去。应晚离抬手去挡，又一掌拍向任山淮小腹。祝清秋见状，急忙一掌穿插到两人之间，脚尖一点，旋转着挡在两人身前，将他二人推开。

应晚离慌乱之间就要伸手拔剑，剑身出鞘三寸，任山淮又闪身来到他身前，祝清秋眼疾手快，按住应晚离剑柄，将长剑又塞回剑鞘。任山淮便用折扇往手腕上一打，应晚离阵痛难耐，长剑也随即落下，任山淮用脚尖勾住，踢到一旁。

“呼”的一声折扇展开，任山淮平挥纸扇，直直向应晚离面门奔去。祝清秋明着