“你叫人将她扶出来,再套一辆马车,还是我们调拨衙役来带人?”吴关态度强硬,毫无商量的余地,“你不想沦为街坊四邻议论的对象吧。”
闫寸直接起身,穿过店面后门,进了温掌柜一家居住的后院,直奔少掌柜两口子的房间。
他抬手敲门,只听屋内一个畏畏缩缩的声音问道“谁啊?”
看来官差来访的消息已在后院传开了。
“给你娘子盖好被子,我进来了。”闫寸应答一声,推门而入。
屋内的温记少掌柜尚未来得及收起后悔的神色,他大概很后悔刚才大意了,没将门栓上。
闫寸去了内院,温掌柜也想跟去。
吴关忙道“请留步,我还有些问题。”
温掌柜只好重新坐下,有些自暴自弃道“您还想问什么?”
“跟我讲讲温、杜两家的婚事吧。”吴关将两条交叠的腿换了个儿,摆出闲聊的架势,十分悠闲。
他越是如此,温掌柜就越惦记内院的情况。
犹豫了一下,温掌柜干脆道“您说得不错,我家确存了吃绝户的心思,但您也说了,这可不犯法。”
“当然,所以……是您家主动去杜家提亲的,对吗?”
“不错,我们打算着,若杜家姑娘能生个儿子,自是最好,若她不能生养,大不了纳个妾,将杜家姑娘做个摆设就是了……我们可从未想过害人,况且……”
温掌柜观瞧着吴关的脸色,见吴关神态放松,他便继续道“况且您刚才所言有失偏颇,您想啊,杜家唯有一个独女,无论她嫁给谁,都要被吃绝户的。
我家也算跟杜家门当户对,她嫁过来后我们可从未亏待过她,这岂不是她的福气?”
“或许吧,”吴关未置可否,继续道“精明的人从来都不少,杜家家业说大不大,说小却也不算小,想要吃掉他们的人不止您一个吧,杜姑娘能嫁过来,你们两家长辈交情应该不浅,我说得没错吧?”
“杜掌柜乃是我的棋友。”
“下棋?”
“官家莫看我们是粗鄙商人,年轻时我也考过功名,君子六艺均有涉猎。
只是那时世道不济官场黑暗,功名都不是考的,是买的。
适逢家道中落,吃饭都成了问题,哪儿还有余钱为我打点,幸好我识得几个字,进了店铺,做个管账先生,总算能挣口饭吃,后来好不容易开了自己的买卖,从卖竹席的小摊到如今有了铺面,不容易啊。”
温掌柜察觉出话题被带歪了,他停顿片刻,想起了吴关的问题,继续道“杜掌柜的情况和我类似,不过他是自己觉得考不上,不想考了。
或许是年少时的读书经历吧,我们脾气相投,常常约在一起下棋。孩子的婚事是水到渠成罢了。”
“看来您很了解杜掌柜。”
“算是了解吧,所以我才想不通,谁会去害他呢?”
“咱们先不说这个,”吴关道“杜家主母去世后,不少媒人张罗着帮杜掌柜物色续弦的姑娘,此事你怎么看?”
“我?那是他的私事……”
“虽是私事,却有可能让你吃绝户的算盘落空,不是吗?”吴关道“我可听说,许多人续弦或纳妾后,借着新婚燕尔的热乎劲儿,就老来得子了。
若杜掌柜也如此……您不担忧吗?”
“你……你不会以为我为了这个杀人吧?”
“杀不杀人现在还不好说,但我知道,你一定会关注此事,或许你还曾直接向杜掌柜旁敲侧击,所以……或许你能告诉我,为何他一直不肯续弦?”
“好吧,我确打听过。”
吴关轻轻打了一个没有声音的响指。
“他也想续弦的,我能看出来,他根本就……从前亲家母在世时,凡事都给他张罗妥当,比如冬衣…