闫寸头疼抚额，继续讲道“我问过的人都说，疯女人一直独来独往。

早两年她倒也进城，蹲在城门边卖鸭蛋。

后来附近卖鸡蛋的老妪总纠集摊贩打她，说她勾搭男人……其实大家都清楚，那老婆子是怕她抢生意。

打了几次，疯女人就不进城了，只去渡口卖煮好的鸭蛋，生意倒也不错。

因为渡口总有登船装货的商队，商队的汉子们一想到上了船只有臭鱼可吃，就会买上几个鸭蛋，路上解馋。”

闫寸摆摆手，示意吴关听下去，“你是想问那个卖鸡蛋的老妪？我去找过她，但她已经死了，且她生前不过是个独居的可怜老人，跟此案没什么关系。”

“好吧，”吴关开始弯腰低头，在芦苇叶中翻找起来。

“这里我已经一点点搜过了，实在没什么值得留意的。”

“是吗？”吴关指了指墙上的一截竹楔，竹楔下方的墙壁明显比别的地方黑，“我想这里是她挂锅的地方，锅灰把墙都蹭脏了。”

“不错。”

“我看到屋外有快地方，黑乎乎的，常常烧火的样子。”

“嗯，我也注意到了，她应该就是在那里烧火做饭、煮鸭蛋。”

“可是锅不见了。”

两人一起看着被锅灰蹭黑的墙壁，陷入沉思。

闫寸道“除了七八只鸭子，一口锅，这疯女人应该没什么值钱物件了吧。”

“是啊，人不见了，值钱的东西也没了，你怎么想？”

“遇害或者搬家，可行性各占一半吧。

若是遇害，就是凶手拿走了值钱的东西，若是搬家……我一直怀疑，那晚杜掌柜穿戴整齐，是不是来见这个疯女人。”

吴关接过话头道“这就解释得通了，一个老好人为何因为路人的几句浑话就去与人理论。

因为杜掌柜原本就跟这个疯女人有渊源，他不仅听不得别人言语羞辱她，还担心她真的遭了报复。

因此杜掌柜那晚来芦苇荡，通知疯女人，让她躲一躲，免得碰到坏人。

疯女人听了杜掌柜的话，果然带着家当躲了起来。”

“可她躲哪儿去了呢？”闫寸站在竹楼门口，眯眼眺望远方“找到疯女人，或许就能查清杜掌柜遇害的原因了。”

吴关又问道“杜掌柜不是有个女儿吗？你问过她吗？或许她知道……”

闫寸叹了口气，道“倒是个孝女，杜掌柜死后，她哭得死去活来，整个人痴傻了一般，旁人问什么都听不进去。”

“这么麻烦？两个女人，一个是傻的，一个也变成了傻的，”吴关咂嘴摇头，道“可事情已过了十余天，总该好一点了吧。”

他看了一眼天色，道“赶天黑之前回去，咱们还能拜访一下杜姑娘。”

说走就走，两人骑马进了城，吴关看到路边有间粥店，一勒缰绳驻了足。

闫寸知道他在想什么，立即下马，去买了一份稠稠的粟米粥，又让店家帮忙削了一根又薄又窄的竹篾。

吴关亦下马，在粥店的简陋桌椅旁坐下，解下腰间的软笼，轻轻拿出幼鸟。

“你先喝吧，”吴关朝着粥碗努了努嘴，“它喝不了那么多，太浪费了。”

闫寸赶紧喝粥，让干啥就干啥。

喝得只剩个碗底，闫寸问道“差不多了吧？”

吴关拿竹篾挑起一些煮得十分软烂的粟米，吹了吹，送到幼鸟口中。

“我们也就能做到这些了，”吴关对那幼鸟喃喃道“你自己也得加油啊。”

幼鸟立即吞下食物，吃到第一口，它便开始喳喳喳地鸣叫，似乎在喊“饿死啦再来点！饿死啦再来点！”

吴关接连给它喂了好几口。

小家伙的体温很高，吴关握着它，眼睛竟有些湿润。