鸨婆凑上前去，检视雪娘身上的伤，还在她胸前摸了两把，似乎她所碰到的不是一个人，而是个弄脏了的物件。

“不行了，你们下手也忒狠了，”鸨婆道“这伤想要养好。少说得个把月，要是留了疤，还不如不养。”

王八道“我们不过是管教不听话的姑娘。”

“把人管成这种倒霉模样？在我这儿吃白饭吗？”鸨婆怒道。

王八观瞧着鸨婆的态度，建议道“事已至此，不如趁人还活着，尽快卖到暗巷去，还能赚一笔。

暗巷的嫖客可不管女人的模样，只要还有口气，他们就能将就。”

“只能如此了，那就由你联络买卖吧，荷花姑娘那边，我会想个万全的说辞，”鸨婆转身出门，她的手握上门把后，又道了一句“反正要将她卖了，不如今晚让你等快活一下。”

三名仆役和两个王八立即发出驴子般的笑声。

“早瞧她不顺眼了，一副大小姐的样子，今儿哥几个就教教她规矩。”‘

下一刻，鸨婆拉开柴房的门，放肆猥琐的声音戛然而止。

荷花就立在门口。

她身后是一名背着弓箭的男子。

两个人表情都淡淡的，看不出情绪。

“万全的说辞？”荷花道“你现在可以说给我听了。”

“我我……”鸨婆下跪，连连磕头。

男人们也跟着下跪，不敢说话。

鸨婆虽跪下了，却只是故意示弱，她心中依旧是有胜算的。

雪娘不听话在先，她自然有管教的权利。

下手重了些，把人弄坏了，就卖到暗巷去，这已是院阁不成文的规矩。

况且，荷花有什么理由帮一个三番五次挑衅她的女人？

鸨婆将理由一条条说明，雪娘如何该死，如何留不得。

在她已想不出更多理由，开始说车轱辘话时，荷花打断了她。

荷花看向雪娘，道“你有什么要说的？”

雪娘眼中是有渴望的。

谁不想活着呢？越是卑贱的人越渴望活着，若不是太渴望活着了，她又怎么会沦落得如此卑贱？

她眼中亦有绝望。

向荷花求助吗？即便她现在伸出援手，待她知道自己曾雇凶行刺，还能宽宏大量吗？到时还不是一样得死？

“沈家兄弟的事，我已知道了。”荷花道。

她点到为止，除了燕子，雪娘和她自己，在场的其它人不可能知道发生了什么。

雪娘一咬嘴唇，道“我把所有积蓄都交出来，求你杀了我，给我个痛快，别把我送去暗巷。”

“你想死？容易。”

荷花向燕子伸手，道“借你的刀用用。”

燕子递上一把短刀。

荷花割开了捆住雪娘手脚的绳子，在她恢复自由后，将刀丢给了过去。

“你可以死了。”

雪娘捡起了刀。

燕子立即挡在荷花身前，若雪娘有什么不轨之举，他会第一时间制服对方。

雪娘将刀架在了脖子上。

她闭上眼，像是下了某种决心。

又睁开。

再闭上眼，咬咬牙，下了更大的决心。

又睁开。

再闭上眼，将刀向颈侧贴得更紧了，好像已下了所有决心。

最终，她还是睁了眼。

“活着也难，死也难，可怎么办呢？”荷花道。

她绕开燕子，夺回雪娘手里的刀。

雪娘伏地痛哭。

燕子伸手，想要拿过自己的刀，荷花便递给了他，并对他道“我听说一些帮派，若要加入，须割去一截手指或者脚趾。”

“嗯。”燕子答道。

“我在想，院阁里用不用也立些这样的规矩，以免