年年上涨，行市上供不应求，我已经和几家布铺、染坊谈好，只要将布拉进京，就能销货，就能赚钱！”

听曹永这么说，曹母不由道：“那也不用去那么远的地方，京畿、河南没有布卖吗？”

曹永摇头道：“北方布贵，江南的布，量大，质地好，价格也便宜。我已然打探许久了，这一次先去秀州！”

“终究是异乡水土，若是出现什么.”曹母难掩担忧。

曹永打断妻子：“我等不是权贵，没办法躺着赚钱，只能博出一场富贵，即便是搏命，也在所不惜！”

曹孟虽然低着头，但耳朵一直竖着，仔细倾听着父母交谈。对其他事情，多少有些模糊，但曹父的这句话，他却深深地记在心底。

而见丈夫如此决绝，曹母也清楚，劝是劝不住了，道：“本钱如何解决？”

曹永说道：“老哥哥们一起凑三十贯，再从牙行借五十贯”

至于借钱利息如何，曹永却没说了，但显然，不会低。虽然朝廷已经新增借贷法案，严格控制民间高利私贷，并对许多放贷者处于严厉惩罚，但不可否认的一点，查处的那些案件，与民间整体借贷规模相比，不过沧海一粟。

而听其言，曹母眼神中的隐忧之色愈重了，然而，见丈夫态度坚决，劝阻的话却是如何也说不出口了，只能道声小心。终究，曹永才是这个家做主的人。

能够体会到妻子的不安，但曹永却不想再过多解释了，说的越多，只会加重她的担忧。

伸手按了按妻子的手，以示抚慰，然后看向长子曹孟，道：“趁着出发前，我会把大郎的事情安排好！”

提到自己，曹孟立刻抬眼，疑惑地望着父亲：“爹，我有何事？”

曹永道：“你已年十三，不能再终日游荡，无所事事。我会给伱找家店铺，当学徒！”

闻言，曹孟一脸的不乐意，当即拒绝道：“学徒有甚出息？爹若要出远门，儿便跟着出去，也好照应，免娘担心！”

“你若是跟着出去，你娘才会担心！”曹永闻言，顿时呵斥道：“何况，你跟着走，你是能扛包，还是会走船？”

“你已经会打珠算，我安排你张家米铺学记账、做账、货物进出盘点，再多认些字！好好学，爹此行若能把棉布生意撑起来，几年后，你便可回家里帮忙了！”但见长子那不服气的表情，曹永语重心长地劝道。

说着伸手按在曹孟的肩膀上，像是托付一般，十分郑重地道：“爹出门在外，家里就只剩下一根顶梁，你还需要照顾好你娘亲弟妹！”

听父亲这么说，曹孟那倔强的表情才真正收敛，迎着父亲的目光，认真地点头应下。

当夜，曹永夫妻俱是辗转反侧，彻夜难眠，但都没有再多说什么。翌日一大早，还都得拖着浓重的黑眼圈，带着整个家庭忙活起来。

曹永领着曹孟去坊间的张家米铺“面试”，凭借着熟络的关系，基本只需走个过场。曹母则领着幺儿幼女，为丈夫打点行囊。

一直到三日后，家门前，母子四人依偎在一起，默默地为曹永送行，曹母依旧没有多说什么，千言万语皆化为一声“珍重”。

少年曹孟立于一旁，长这么大，他还是第一次如此认真地望着父亲的背影，略显佝偻，却如山岳一般坚实。父亲临行前的交待再度浮现在耳畔，在这一刻，少年似乎一下子成长了。

与曹永合作的，都是奔走于各大行市的走卒，除了他这个牙郎，摊贩、账房、苦力都有，并且有多年的交往，知根知底。

一行四人，选择走水路，从孟津登船，经过黄河入汴，一路经泗、淮，过运河入长江，辄而东向，历时二十余日，方才抵达目的地秀州。

秀州在苏州东南，湖、杭东北，乃是江南