大绿叶侧身让道，口称“太子妃金安”，翕合嘴角飞快漏出几不可闻的四个字，“金镯。剧毒。”

念浅安心头大动，不露声色地颔首致意，喊上待命的四大丫鬟和等在宫门处的楚延卿汇合，弃步辇而步行，握住楚延卿的大手轻轻一捏，“太医院院正怎么说？”

皇上的小妾儿媳无缘陪诊，楚延卿和刚离开的八皇子却有份旁听。

楚延卿脸色难看，“急怒攻心，气血滞阻。院正的意思，父皇吐出那一口血反而是好事儿。”

念浅安默然，看着楚延卿想着七皇女。

不管是常贵人被带进养心殿时经过大绿叶的手，还是大绿叶心思审慎假公济私偷听来的隐秘，念的是七皇女的旧情，惠及的却是她。

不由喟叹着有感而发，“前人栽树，后人乘凉。老话诚不欺我。”

楚延卿不解其意，但听得懂大绿叶友情附赠的两个关键词，本就难看的脸色越发难看，“不是我。”

“也不是康亲王妃。”念浅安紧紧握住楚延卿微凉的掌心，“更不是二哥。退一万步说，就算康亲王妃有所察觉，甚至和二哥暗中串联，都不至于借金镯下毒。这样自爆破绽、经不起推敲的手段，不是大胆而是蠢。”

事发突然，常贵人先中毒后放火，明摆着坑己坑人，行事动机耐人寻味。

楚延卿沉吟不语，才回东宫，奉命打探详细的陈宝就迎上前低声道“连带殿下安插的人手在内，服侍常贵人的所有宫人连慎刑司都没进，就被当场打杀了。珥……二皇子身边服侍的也尽数就地斩杀。据林侍卫指认，近日派人盯梢的那小太监，昨儿午后曾随二皇子进宫请安。”

皇上难得手段雷霆，反而导致线索全断。

而暗卫办事总有盲点，尤其涉及后宫主位妃嫔，偏暗桩刚被贬去管膳食，事故爆发得迅雷不及掩耳，防无可防。

陈宝暗骂晦气，面上奇道“倒是没听说半点有关常贵人中毒的风声。”

他指的是暗桩下在饭菜里的慢性毒药。

想来有剧毒在后，近水捯饬的药粉被碾压成渣，根本没被查出来。

这可真是……无巧不成书。

念浅安心情复杂，又捏了捏楚延卿的大手，吩咐道“劳陈内监想个妥善办法，私下抚恤暗桩家人一二。”

陈宝晓得利害，当即亲自去办。

“一个排不上号的小太监，只怕连二哥的阴私都摸不着边儿，更枉论夹带外物进宫害人。”楚延卿任由念浅安牵进卧室，展臂轻轻抱住念浅安，“如果剧毒不是小太监下的，而是早就有的呢？假设常贵人确实贼喊捉贼，不仅放火烧偏殿，还下毒害自己，借由金镯扯出二哥进而咬死二哥，她的行事就说得通了。”

“至于动机……”念浅安仰头看楚延卿，一字一顿，“假设小太监接触过常贵人，带的不是剧毒而是口信呢？小太监的前程系在二哥身上，不可能自毁前程害二哥。口信或许是个隐晦的暗号，连小太监都没察觉有鬼，只有常贵人听得懂。然后用毒放火，以死逼得二哥陷落绝境，她的动机也说得通了。”

楚延卿垂眸，眸色凝重，“收买小太监的是刘青卓的小厮。传递口信的是刘青卓。”

“刘青卓未必知晓二哥和常贵人的奸情。”念浅安轻言慢语，表示自己有个不成熟的想法，“若是知情，我不信他舍得堵上身家性命。我猜他只知其一不知其二，纯粹奉命行事。他背后有人，这人才是幕后黑手。”

“常贵人背后也有人。”楚延卿眉梢轻挑，嘴角噙起冷笑，“幕后黑手不是早知二哥和常贵人的事，就是一手布置了美人局。三年前，甚至更早就开始设计套牢二哥。留到这个时候才发作，恐怕全因父皇突然立储而起。”

东宫之位旁落，但尚未不可动摇。

幕后黑手，意在大位。