恨，更多的是酸涩。

念桃然先回过味来，对母亲生出模糊的同情和敬佩来。

念桂然也慢慢回过味来，比起八字还没一撇的“心上人”，掐着自己衣食住行命门的这番话更叫她听得进去。

“书里说识时务者为俊杰，你们读过几年书，该比我这大字不识几个的更晓得这话的道理。”姚氏见大女儿渐渐收了泪，一时欣慰一时越发苦涩，“说得难听点，公主府才是咱们的衣食父母。放着公主和安安在内宅不巴结奉承，倒往外头找事儿得罪公主？说你们没羞没臊还是轻的，简直是蠢东西！再蠢的傻子为着有口饭吃，都不会上赶着得罪衣食父母！”

说到最后全是铜臭俗气话。

姚氏本就有些不着调，不然也教不出爱掐尖要强的女儿。

念桃然见母亲恢复认钱不认人的常态，笑着认错道“母亲别气了，是我和五姐姐乱说话。”

念桃然闻言即心乱又心酸，态度虽缓和，嘴里却不肯服软，“母亲也别一口一个六妹妹，六妹妹是妹妹，倒要我这个做姐姐的巴结奉承她。哪有母亲这样作贱自己和女儿的？”

姚氏眉毛一竖，就见丈夫掀帘而入，嘴里道“桂然这话错了，你们母亲这叫自知之明。”

念四老爷边说边入内，身上带着酒气，显见刚参加完同僚聚会回来，在门外该听的都听见了，话说得并无贬义，停在女儿身边也不说大女儿的心思应不应该、是对是错，只看向姚氏笑道“瞧瞧你们母亲，这么多年了还宝贝似的收着我当年送她的木簪，每到七夕就要拿出来戴一戴。”

四房虽是庶出不受重视，但日常用度一分不少，姚氏哪里缺金银首饰？

不过是惦念婚前和念四老爷七夕相看的情谊，十分珍视用作定情插钗之物的木簪罢了。

这本是小辈不知的夫妻情趣，此时叫念四老爷说破，姚氏不由老脸一红，不自在地扶了扶斜插在头的木簪。

念桂然和念桃然见状若有所悟。

一时惊异于父母竟是互相看对眼才做了亲，原来还当是于老夫人放任自流，由着父母庶出配庶出。一时又想到四房无妾无庶出，他们姐弟三人承欢膝下，和父母亲密无间，四房人事从来又干净又和睦。

这一切不是因父母出身，才不喜屋里再有庶出，而是因为父母真的感情好。

念桃然只了悟于此，念桂然却想得更深一些换成她和楚克现呢？除了爵位和才貌，还有她心底隐秘的较劲之意外，楚克现于她，不过是个陌生外男罢了。

她从小耳濡目染，所求所盼的，不正是将来也能像父母一样，得个一心人吗？

心里尚未成形的火苗噗一声熄灭，她看进父亲似有深意的眼底，脸上升起由衷的羞愧红意，端正行礼道“父亲、母亲教训得是，女儿铭记在心。”

心思多的人心思转得也快。

念四老爷见大女儿已经明白过来，依旧点到即止道“巴结奉承是不好听，但要是不能将心比心，就是做足了巴结奉承之态也只是无用功。姐妹间血脉相连，感情好总比虚情假意能叫你们受益。”

念桂然若有所思，念桃然见母亲依旧满脸不自在，就笑着拉姐姐告退，“父亲有话只管和母亲说去，我和五姐姐可不耐烦再听了！”

门帘落下，隐隐还能传来念桃然的笑声。

念四老爷扶着炕桌坐下，看着姚氏头上的木簪道“不是你没用，是我没用。我若不是庶出，你也不用跟着我受苦，桂然也不会小小年纪就生出不该有的心思。”

这样的话于这对庶出夫妻间，算是老生常谈了。

姚氏不接话，她最恨四房被人看不起，也最气四房人自己看不起自己，刚才才会气得对念桂然又打又骂，此时风过浪静又心疼丈夫自贬，只嗔怪地摇摇头，边服侍丈夫用醒酒汤，边关心道“八皇子怎么突然