护好云汐、郑氏那尚存于世的一双儿女中的小女儿，就可还国公爷郑冉对他的救命大恩。却不想中途横生枝节，终使云汐生死未卜。

他华南赫，还是欠下郑家一笔未偿的债。

不知不觉到了最熟悉的地方，人回神时，眼前便是那棵粗壮高大的桂树。

因花期未至，此时那树冠葳蕤，郁郁芊芊，形似撑开的大伞，羽盖翠绿生光。

冷青堂这才记起，此处乃是司膳房的地界。

清明眸光在满树葱茏前寸寸幽暗，冷青堂对树默念：

“一年了，云汐，你究竟人在何处？你可知东厂从未放弃，我也从未放弃，始终都在寻你。你能原谅我吗？是我错了，当初确是我做错了……”

戚戚如他，在对桂树感怀之时却不知，那几人合抱的粗树干后面也有一人，此刻举头望着眼前硕高繁密的桂叶，正在触景生情。

方才从浣衣局回来时她抄了近路，走到这里便看到了它，一时竟想到冷督主府邸的桂树。

她在桂树前双手合十，阖眼在心中祷告：

“桂花树、桂花树，小女顾云汐在此诚心许愿，祝东厂冷督主事事顺遂，唯愿我与他早日重聚。”

轻风过，绿叶婆娑，光影摇曳，似是桂树有灵，收到了她的祝祷。

风中，树干两侧之人皆作须臾浅叹后同步绕过树干，于同一条宫道上彼此相背前行……

——

夜色朦胧，晚风拂动。

储秀宫里，许妃并无安置之意。

她吩咐顾云汐做一道清肺润燥的炖品，之后带领锦竹、顾云汐与两名内侍赶往晓夜轩。

头上一轮明月。

内侍在前提灯引路，锦竹一路搀扶许妃，顾云汐手提食盒，主仆几人踏着满地银辉，行走在寂静深长的宫道上。

顾云瑶正在宫中伏案奋笔。

七日内抄写《灵宝经》百遍，所限时间并不宽裕。

自女儿会散，顾云瑶回到晓夜轩后未敢耽搁，即刻命颂琴研磨，她就坐在书案前，从正午抄到日落，且连用膳、安寝的时辰都在奋力赶工。

夜色渐浓，有风透过虚掩的窗棂贯进正殿，吹得烛台上那丁点的火光摇摆飘摆不定。

顾云瑶落了毛笔，两手轻揉酸涩的眼眸。

赵安见了，及时献上一杯香茗，音色柔和的劝慰：

“主子，您都写了一天了，就让颂琴伺候您安置吧。距七日之限尚有时日，并不差这一刻。”

顾云瑶沉眸，无神的眼望桌上摊开的《灵宝经》书页，转眸又看手边那厚厚一摞满是字迹的纸张，缓缓摇头道：

“还是趁本宫身子尚可之时，再多抄些吧。”

顾云瑶端起茶杯，揭开杯盖轻呷一口热茶，紧接着便是几声剧烈咳嗽。

两肩耸动时，茶杯脱了手，一杯水全倾在了纸张上，晕了大片字迹。

赵安与锦竹过来帮忙，撤去空杯与废掉的纸张，将桌面的茶水拭干。

眼瞅着快一天的辛苦全白废了，顾云瑶一阵心酸，不禁垂泪。

颂琴将烛火拨得更亮着，求着：

“主子，还是叫奴婢与赵公公一起帮着抄吧，人手多才能快些抄完。横竖是要拿到国师道庐里去，该是没人会挨篇细查上面的字迹。”

顾云瑶拧眉略作思索，还是觉得不妥：

“本宫还是要仔细些，抄经文非亲力亲为不可，如此才不会被人再寻到短处。如今晓夜轩危了，咱们务要事事谨慎小心。”

“妹妹既有此顾虑，莫若让本宫助你一助。”

说话间许妃由晓夜轩一内侍引领着，含笑自外面走进来。