功的消息，很是替自己的五哥高兴，心想，此事虽得罪皇长兄，但论礼还是要前往静明宫给宋铣庆贺一番，但一直纠结该送什么。

幸亏今日从练武场回宫时，刚巧经过御厨，突然想起自己两年前，曾收到过扫北将军谭雄的三坛边塞美酒，被他藏在了后山之上，并用自己的短刀，在离藏酒处最近的一棵树的树干上，刻了三道蟒纹，作为纪念，以便日后取出。如今正好可以取出一坛，作为贺礼。

当然，那谭雄送酒并非行贿，而是因为宋琦十三岁时，曾随楚帝到幽州抚慰刚刚与戎狄交战并胜利的将士，宋琦好骑射弓马，小小年纪就能双箭准确地射中靶上红心，并在幽州军营中，展示身手，深得谭雄的赞叹，二人都是喜爱武功之人，还互相切磋了一下，遂交为朋友，宋琦甚至许谭雄见他的面可以直呼姓名。故而，这三坛酒，不过是朋友间的馈赠罢了。

“找到了！”

宋琦欣喜地发现了面前一棵大树的树干上有自己雕刻的蟒纹，只不过比三年前的位置稍稍上移了点，而且蟒纹明显更长了些。

宋琦暗道：“怪不得刚才没发现，原来这树也长高不少。”说罢，对着左右护卫，指了指树底下道：“就在这里，挖！”

“喏！”

二人得令，旋即放下灯笼，用铁锹开挖。

宋琦着百无聊赖地在四周转了转，等他们挖出酒。

就在此时，宋琦突然发现，在自己正前方的不远处，隐隐约约，似是有火光穿梭在树林中。

宋琦心中大惊道：“不会是有人跟过来了吧！”

原来，皇宫有规定，皇家之人至夜后，没有命令不得随意进出后山。

颁布这条规定，主要是后山另一侧，驻扎着虎贲军，就是怕有皇族之人私通军队，举兵造反。这后山和虎贲军是皇宫后方唯一的屏障，若这里被不轨之人突破了，皇宫则危矣。

宋琦回头朝那两护卫低喝道：“好像有人来了，你们用披风把灯笼光遮住，千万不能被其他人发现了！”

“遵命！”

护卫急忙解下披风，将各自身边的灯笼，会发出光的侧身处给掩盖住。

宋琦道：“你们继续挖，我前去看看。”

说罢，便一阵风似地朝火光处，飞步而去，他纵身一跃，平平稳稳地降落在一颗树上，他就这样，以树为支撑点，快速跳跃，慢慢靠近，待其逾越过十余颗树后，那忽明忽暗的火光终于明显了起来，不过，这下宋琦可不能像之前那样用力飞跳，而是运用轻功，若鸟雀般，脚步轻轻地站定在离那火光不过几步远的树杈上，幸好这树的叶子未全部凋落，可以借此蔽身。

他凝神屏气，仔细望那火光，待看清时惊讶不已，原来不是别人，竟是信王宋麟身披黑色披风，手持火把，穿梭在山林中，看其神色慌张，并抬头四望，像是要去见什么人。

可是，什么样身份的人会定在后山，与一名权势滔天的王爷私下见面呢？

“我倒要看看，三哥这家伙，究竟要干嘛！”

宋琦暗自思道，他本来就对一直都对自己的这位兄长心存不满，这回亲眼见他形迹可疑，似有隐晦之事，岂有不跟之理。

信王宋麟其实自小孤僻不合群，宫中的皇子，不单单是怀王宋琦和太子宋禹，其他皇子也不愿意和他处在一起。

之后，不知道他与梁相之间发生了什么，丞相一党开始扶植这位信王，助他如何处理公务、替父分忧，如何得圣心恩宠，终于有了如今能与太子一党分庭抗礼的势力，可谓是十分不容易。

宋麟得势后，行动愈加频繁，除了进养心殿，为楚帝批的奏折提意见外，还经常远赴边塞，看望在那里保家卫国的军士，楚帝还多次授予宋麟巡抚之职，“代圣巡狩”打出的名号