然而不管天下百姓怎么提心吊胆翘首以盼，南齐的天迟迟没有塌。

气氛就像冬天刮南风时候的天气，一天到晚乌沉沉地阴着，谁都觉得它应当是在酝酿着一场狂风暴雪，它却偏偏不肯利利索索地来，只悬在头顶上惹人焦躁。

如此一直到了三月初，终于有传言说——

别误会，新帝并未驾崩。

只是永宁侯打过来了，距离上京只差百余里，大约一两天内就要攻城。

哦。

啊？！

天呐！

攻城，打仗……

那接下来是不是要城池失守民不聊生流离失所？

这还不如新帝驾崩了呢！

上京百姓加倍惊惶起来。一些富商大贾连夜收拾了细软要跑路，却发现城门已被金吾卫接管，贴出告示来说是京中百姓一律不得出城、不得聚众、不得议论政事，如有违反，一律以附逆谋反论处。

谋反是株连全族的罪。

惊慌的百姓又只得灰头土脸地回到家，之后才渐渐地意识到朝中权贵们并没有跑。

这些日子，朝中权贵的反应很不寻常。他们看上去并不惊慌，只是比平时格外忙碌。天不亮就去上朝，散朝之后紧接着便去做事，往往要到深夜才带着一身疲惫驱车回府。

当然，这样的忙碌也有道理。

宫中皇帝生死不知，外面永宁侯一路烧杀劫掠，北方灾民尚未完全安置，南边又因为阴雨连绵而耽误了春耕。

这天下，终于还是要乱了。百姓们心中乱乱地想着。

而事实上，朝廷比百姓们以为的还要乱。

这日早朝时，殿中爆发了本朝以来最严重的一次争吵，文臣武将都没能压住脾气，终于在朝堂上上演了全武行。

打起来了。

栾中丞被安国公护在身后，看着对面嘴角流血的王尚书，满脸含怒：“旁人胆怯就罢了，你身为兵部之首，竟要率先投敌吗！”

王尚书从袖中取出帕子来擦了擦嘴角，冷冷道：“下官一心为南齐安宁着想，耿耿忠心天日可鉴。”

“忠心，”栾中丞被他气笑了，“你表达忠心的方式就是大开城门，把陛下的性命、把全城百姓的性命全都寄托在反贼的‘良心发现’上？”

王尚书不慌不忙道：“栾大人何必如此激愤？什么反贼不反贼的，都是南齐的将士。若能不战而屈人之兵，也是一段佳话。”

安国公冷冷道：“王尚书怕不是不战而屈人之兵，而是打算不战而降吧？你适才说朝中遣使前去招安，意思究竟是你替朝廷招安反贼，还是去求反贼收下你？”

说这个“你”字的时候，他抬头向殿中环视了一圈。

刚才跟在王尚书后头喊“附议”的大约有十来个，还有两个比王尚书说的还早。

这些人有一个共同特点就是不怕死，自己提了建议也不推脱给别人，顺便自告奋勇就说愿意去见永宁侯，说服他重新归降朝廷。

真有意思，平时可没见他们献计献策身先士卒这样殷勤过。

一番市井泼皮吵架般的对峙之后，王尚书忽然笑了：“栾中丞、安国公，咱们干脆打开天窗说亮话——您二位一直瞒着我们，又不许朝中议论，以为能瞒多久？咱们陛下即便尚未晏驾，这些日子也全靠那小郡主的回春妙手在吊着命吧？如今永宁侯已兵临城下，您二位能不能给我们一个准话：陛下到底还有多少日子？”

话说到这份上，众人也不再客气，立刻七嘴八舌地接了上来：

眼瞅着陛下时日无多，这繁琐的朝政总不能尽数推给朝臣们来处理吧？

新君的人选定了吗？

如今可选的那几位之中，一个过于耿直，一个有勇无谋，还有一个母族卑微，只有最小的那一个聪慧过人，虽然才只五岁，却已