这个新年，上京的气氛不太对。

先是相府报了青阳郡主失踪，皇帝大发雷霆狠狠责罚了太医院，在京中挖地三尺大肆寻人。

然后是晋王在年终的最后一次大朝会上拿出了安国公昔年在外带兵时与敌国皇子交好的证据，证实了十年前害得南齐损失了三座城池的那次惨败另有隐情，震惊朝野。

再然后理所当然是安国公府被查抄，全家下狱待审。晋王立下大功被皇帝大加赞扬，虽然仍旧没有提立储的事，但好些官员私下里都说，风水轮流转也该轮到他了。

这几件事还在百姓们的口中议论着，宫里忽然召了大批太医进去，之后又取消了今年灯节之前的宫宴。有小道消息说是因为皇帝突发急病，恐怕要不行了。

如此这般种种异事闹得全城百姓人心惶惶，几乎连过节的心情都没了。

于是这一年各家虽然桃符照挂炮仗照放，但邻里走动亲眷往来朋友宴请都显得有些心不在焉，初四过后街上就已经没了过节的气氛。

每个人的心都悬在半空中，闲坐时有意无意都看着宫城的方向，好像在等着什么似的。

这样的紧张一直持续到灯节，宫中始终没有噩耗传出来，反而放出消息说今年提早开印上朝，人心才算稍稍安定了些。

之后又开始议论纷纷，都在猜提早上朝会不会是为了尽快宣布立晋王为太子。

晋王这个人，百姓都知道他先前一直挂着个“整顿吏治”的差事，在这次扳倒安国公之前并没有太大建树。

但奇怪的是，如今京中关于晋王殿下可能被立为太子的传言甚嚣尘上，却一直没有哪个耿直的老臣出来说晋王才德不足，不堪当此大任。

虽然晋王先前给人的印象一直挺不错的吧，但眼下这个局面还是挺令人费解的。

于是又有很多人疑心是自己猜错了，也许皇帝根本没有立太子的意思？

之后众百姓对几位皇子的人品功业品评一番，皆说无论从哪个角度看，南齐最出众的皇子都应该是此刻正在北方剿匪的那个厉王殿下。

但是厉王殿下还没有回来。人在北地深山，生死不知。

而且他那个天定凤命的媳妇还失踪了。

这真是，世事纷纷乱，民生如倒悬。

即便是在这样的氛围之中，灯节那天，相府还是办了家宴。

久未出门的丞相阮文忠被人扶了出来，向老夫人行礼问安，规矩十分周全。

没了当朝丞相的风光，胖了许多但依然苍白的脸上神情和蔼，看上去居然很有几分孝子慈父的模样。

三个女儿两个儿子齐来问安，看见父亲能走动了，人人欢喜，都觉得相府风光重现的日子也许不远了。

一家人团团落座，觥筹交错，倒也其乐融融。

只是，今年到底还是同往年不一样了。

第一个察觉到不对的竟然是阮文忠。他看了看阮碧筠的身边，眉头微微地皱了起来，良久才叹道：“还是少了个人，算不得团圆。”

“是啊！”褚娇娘立刻跟着长长地叹了一声，抬手抹泪：“谁能想到夫人年纪轻轻就走了……”

阮文忠愣了一下，脸色随之一沉：“她是罪有应得，提她做什么？！”

褚娇娘被他吼得愣了一下，随后才猛然省悟过来。

原来阮文忠说“少了一个人”，指的不是夫人金氏，而是先前从来没有跟全家一起吃过团圆饭的大小姐阮青枝。

竟然又把她给忘了。

褚娇娘重重地扇了自己一巴掌，挤出笑：“瞧我这张嘴，真是越来越没遮拦了！我是想着昨儿还跟丫头们说，老爷这一病，把续弦的事都耽搁了，不知道咱们什么时候才能有新夫人……满心想着夫人夫人，顺口就提起来了，真真是该打！”

“罢了！”老夫人不