张曼城占领了宛城，可以是在原本就千疮百孔的大汉疆域上，再次撒了一把盐！

宛城，乃是南阳郡治所，自古以来历史悠久，文化灿烂。春秋时楚灭申，建宛邑，史称宛。

而在秦汉时期，宛城是最大的冶铁中心和六大都会之一，有着“商遍下，富冠海内”之美誉。

其城防之坚固自不用，原太守褚贡，在张曼城起兵的第一时间便做出了收缩防御的决定，使得黄巾军猛攻宛城不下，反而损失惨重。

至于，褚贡为何回出城追击，如果他是贪功冒进，那倒也能的过去，不过公孙续却觉得，这里面定有蹊跷。

张曼城此人，公孙续不是很了解，即便是后世的史书对他的记载也不多，但此人自称“神使”，能够在短时间内煽动起十万人的大军，也绝非平庸之辈。

大军南下的路上，曹操主动揽走了探查的任务，反而让公孙续乐得清闲。

不过，他的脑海中始终想不明白，褚贡为何会出城追击？

在兵力明显不占优势的情况下，出城野战完全就是下下之策。

思来想去，公孙续认为只有一种可能，那就是在攻城的时候张曼城发生了什么变故。

如此一来，群龙无首的情况下，褚贡出城追击之事才能得过去。

“贤弟这一路上沉默不语，莫不是在思索着宛城之事？”

不知何时，曹操策马来到了公孙续的身旁，按理，这个时候他应该是最忙的时候，根本就没有时间估计别人。

“呃不瞒孟德兄，褚太守之事有些蹊跷！”闻言的公孙续先是一愣，而后便将自己心中的猜测了出来。

只不过，公孙续这话只是了一半，另一半还被他藏在心里。

其实这里面的事情，曹操也是疑虑重重，他之所以来找公孙续，也正是为了此事。

俗话的好，知己知彼百战不殆！

但眼下，南下的官军除了知道张曼城的大概兵力之外，其余的细节均是一无所知。

闻言的曹操点了点头，而后将他自己的猜测了出来，基本上与公孙续想的不离十。

褚贡身为一郡的太守，既然决定了固守待援，万不得已之下，绝不会贸然出击。

“孟德兄，依某之见，必须先行探查清楚宛城的虚实！”

既然曹操都对公孙续毫无保留了，公孙续自然也是有啥啥。

反正现在都是一根绳上的蚂蚱，荣辱共存，至于日后的事，那都是后话了。

后世史书记载，曹操此人多疑，可在这件事情上，爽快的让公孙续都有些看不懂了。

都时间会改变一切，看来曹操在刺杀董肥肥之前完全算得上是一名合格的热血青年！

宛城之外，被朝廷新任命的太守秦颉率领着一万人马刚刚抵达。

放眼望去，此时的宛城死气沉沉，与之前那座充满朝气的宛城截然不同。

城内残破不堪，城外，无论是官军，亦或是阵亡的黄巾军士卒的尸体遍地都是。

宛城东门的城头之上，褚贡的首级正悬挂于此。

“该死的反贼！”秦颉身后的一员中年将领怒骂了一句。

秦颉不用回首，也知道他所带来的一万精锐绝对是怒意横生，更何况，此情此景连他自己都有拔刀砍人的冲动。

按理，秦颉应该先行安营休整，而后在伺机攻城。

可当下，他却做出了一个让所有人都吃惊的举动。

深深的吸了一口气，秦颉向着身后的那员中年将领下令道“文台，击鼓邀战！”

为何是邀战而非攻城，其实秦颉也是有所考虑的！

大军远道而来，如果强行攻城的话，定然是得不偿失。