的官吏向他解说着，这才知道这号角声与战场生不一样。

刚才那是第一声号角，意思是所有考生已入场完毕，叫考官和各位现场工作人员杂役小吏们，都做好开考的准备。

当然，也是提醒考生做好考试准备，该在自己号房中解决内急之事的，可以提前解决了，免得一会儿占用自己宝贵的考试时间。

路乘风抬眼张望了一圈贡院内外四周。

贡院，作为科考圣地，最关键的当然是要确保保密了。

因此，大靖的贡院，设计的结构相当严密：

设置三重门，大门前立三道坊，正中为“贡院”坊，东西两侧分别为“腾蛟”和“起凤”两坊。

三重门内设“明远楼”，取的是“慎终追远，明德归原”之意。

明远楼楼高三层，四面皆窗，实质上是设立在贡院之内的一座高阔的瞭望楼。

站在楼上，可以将整个贡院之内一览无余。

科考期间，由监考官、巡察官等官员登楼巡视，还有不间断四面盯视的吏卒。

白天以摇旗作警示，晚上则燃灯高举，随时阻止科考场内出现作弊、骚乱以及其他违反考场风纪的现象。

不仅如此，贡院四角分别设置了一个瞭望楼，与明远楼这个瞭望主楼一起，无时无刻不在密切监视着考生的一举一动。

由于前朝曾经出现考生串通巡查吏卒，作弊，还有越过贡院高墙抛物，以私自夹带考题答案等舞弊之举。

到了靖帝上台以后，在这座贡院四周的高墙之上，高高插起了“枣刺”，并加高了原来的院墙高度。

路乘风四下里瞅了瞅，心中不免发笑：

嘿，封建社会的贡院原来长这样啊？看看，这中心和四角都是高塔岗亭，墙上都加了当年的“铁丝网”，只差没通上电了，这不是21世纪的监狱又是什么呢？

而大靖国的考试制度和时间，也颇有意思。

大靖以文治天下，不像北端人是马背上武统天下。

因此，不仅考策论和兵则这种政论文章，对于诗词歌赋也是颇为看重。

更有意思的是，大靖国科举中考士子们诗词歌赋是别有一番滋味的。

考试之前，吏卒们会为每个考生发三根大红蜡烛。

诗一篇，赋一篇，必须在三根大红蜡烛燃尽之前作答完毕。

因此，坊间有才子笑谈，传遍大靖上下，说的是：

“三条烛尽，烧残士子之心；八韵赋成，惊破试官之胆。”

每回二月二的春闱之试，都有考生因为无法在三根大红蜡烛燃烧殆尽之前，回答完诗赋，从而泪洒贡院，泪别当成的。

然而也有天赋异禀者，轻轻松松一根蜡烛燃完就能交卷的。

还真是旱的旱死涝的涝死。

据说现任礼部尚书何旭之，就是这样一个牛人。

诗词歌赋天分极高，应试从来不打草稿，并且很快就能作答完毕，都不用等到一根蜡烛燃尽的。

而且他善于押韵，押韵还是官韵，八叉手即成八韵之赋。

文思极其敏捷！也正因此，走马上任以后，笑傲官场，官拜礼部尚书，就管着科考这滩事。

正暗自偷笑着，却听见第二声号角悠扬亮起：

“考卷开封！”

七十几间号房里的考生们，一听到这声号角响起，一个个肃然端坐板直了腰，只等着考官前去分发考卷，满心期待。

黑瓦白墙的号房里，鸦雀无声，一片肃穆。

贡院之内的气氛，在一瞬间就变得团结紧张严肃活泼。

主考官徐孟璋徐大学士与路乘风一同，在吏卒们端来的金盆之中，洗了洗手。

然后，两人一同迎来了一个盖着红盖头像个娇羞新娘子一般的金盘子。

徐大