马进忠选择的路线，是从开封府城前往尉氏县，尔后经过密县，进入河南府，直插洛阳。

选择这条路线，马进忠的目标很明确，就是要看看李自成是不是将义军的家眷安排在密县，是不是将归顺义军的读书人安排在尉氏县。

纵马驰骋的时候，马进忠突然有了悲凉的感觉。

马进忠是陕西延安府人，与李自成也算是老乡了，当初选择造反，的确是活不下去了，为了能够活命，能够让家人和老乡活下去，所以揭竿而起，成为义军的掌盘子之后，麾下有军士，有了一定的势力，劫掠到了不少的钱粮，也就忘记了当初为什么造反。

投奔李自成之后，屡屡遭遇到打压，这让马进忠想到了很多，自然而然的想到了当初为什么要造反了。

从开封府城前往尉氏县的时候，一路上见到的荒凉情形，突然令马进忠觉得惭愧，河南赤地千里，百姓流离失所活不下去，与皇上和朝廷有很大的关系，与诸多的义军，同样有关系，虽然李自成命令所有的义军不准劫掠百姓，但实际作战的时候，百姓被迫离开家乡，成为流民，且绝大部分加入义军队伍的流民，在作战之中都成为炮灰，不是被朝廷大军斩杀，就是被义军抛弃。

说起来，朝廷大军围剿义军的时候，其主要的目标就是义军的老营，朝廷大军的军士不会刻意的去斩杀新营的军士，恰恰是义军的首领，每次作战的时候，将新营的军士安排在最前面送死，要么为老营军士争取到最好的作战时机，要么就是护卫老营的军士撤离。

沿途那些荒凉的情形，放在以往，马进忠毫不在意，还会和其他人的说法一样，这都是皇上、朝廷和地方官吏残酷盘剥百姓造成的局面，义军就是要让穷苦的百姓过上好日子，可是现在，马进忠的想法不一样了，他觉得这赤地千里的局面，与义军有着莫大的关系。

牛金星和宋献策为了能够征集到足够的粮食，同样不管百姓的死活，田地里面八成左右的粮食都被收缴了，剩下的两成左右粮食，根本不足以养活农户的家人。

所以说，河南境内本就不多的百姓，再次选择了逃亡，这一次他们倒不是朝着开封府城的逃亡，没有选择去投奔义军，而是朝着山东的方向逃离。

“吁”

战马扬起了前蹄，身体几乎要腾空而起。

马进忠紧紧的抓住了缰绳，才让身体勉强保持了平衡，没有从马背上跌下来。

官道上，一老一小身体颤抖，不知所措。

他们身上的衣服太过于破烂，已经不能够说是衣服了。

马进忠下马的时候，一老一小扑通的跪在了地上，老人尽量将小孩挡在身后。

马进忠听不清楚他们在说什么，不过他能够感觉到老人是在求饶。

微微的叹了一口气，马进忠牵着马走到了老人和小孩的面前，从怀里掏出了一锭银子，递给了跪着的老人，轻轻的拍了拍老人的肩膀。

上马之后，马进忠扭头看了看依旧不知所措的老人和小孩，用力夹了夹马腹。

战马嘶鸣着往前疾驰，带起了官道上的尘土

老人连忙将白银放到胸前隐藏起来，这么大的一锭白银，老人恐怕一辈子都没有见过，不过还是晚了，很快官道上出现了几个同样穿着破烂的年轻人和中年人，他们面无表情的走过来，为首之人举起了手中的木棒，毫不留情的打向脸色煞白的老人

老人惨叫着倒下之后，中年人有挥舞手中的木棒，打向了那个几乎都站不稳的小孩子，小孩子倒下的时候，嘴里还在惨叫，中年人走上前去，再次用木棒击打小孩子的脑袋，直到小孩子不再动弹

一锭白银落到了中年人的手里，他扭头看了看身边的几个人，这些人眼睛里面都迸射出来贪婪的神情，中年人