七月二十九日，卯时。

吴宗睿一行人出发，前往应天府而去。

廖文儒带着十名最为精壮的护卫，护送吴宗睿一行前往南直隶的应天府。

因为携带家眷一同赴任，所以路线选择以官道为主，从安远县出发，经过抚州、南昌、南康以及九江府等地，进入南直隶所辖安庆，接着经过庐州、合州，抵达应天府。

南直隶属于大明王朝最为繁华富庶之地，特别是南京、苏州和扬州等地，集中了大明王朝六成以上的商贾，而明末商品经济的萌芽，也是从这一带发源的。

南直隶影响更大的一个方面，就是有功名读书人的聚集地。

大明科举考试，实行南北分地域取士，这也是因为南方一带的读书人太厉害了，如果不限定名额，那么北方的读书人，会试和殿试基本没有多大的希望，不过就算是分地域划分名额录取，一甲与二甲也被南直隶、江西以及浙江一带的读书人占据大半。

大明的内阁，很长时间都是被南方人所把控，明末更是如此，周延儒、温体仁、孔贞远、薛国观、陈演等内阁首辅都是出自于南方，崇祯皇帝在位十七年，内阁首辅前后更换十五人，而周延儒与温体仁两人把持内阁首辅职位长达八年的时间。

六部与督查院就更不用说了，六部尚书与督查院左右都御史，大都是南方人。

如此情况，更是烘托了南方在大明王朝的重要性。

可惜的是，明末的皇上，没有能够认识到这一点，没有考虑到南方读书人把控朝政之后，拼死的保卫家族利益的心态，就算是朝廷到了捉襟见肘的地步，也不愿意朝廷增加南方的任何赋税，特别是商贸赋税。

八月初十，吴宗睿一行离开了江西，进入南直隶。

繁华的气息隐隐能够感觉到，地势也更加的平坦。

吴宗睿重点关注的还是寻常百姓的生活。

江西境内的情形，没有太多的改变，南康与九江一带，情形不是很好，尽管已经到了秋收季节，可是农户的脸上看不见多少舒心的笑容，而且在南康一带，居然还有少量的流民。

进入南直隶之后，商队明显增多，官道上颇为热闹。

吴宗睿一行的队伍，引发了些许的关注，吴宗睿、廖文儒、刘宁以及护卫全部都是骑马，陈灵雁等人则是乘坐马车，尽管人数不是很多，气势还是颇大的。

八月十五日，队伍进入合州。

合州距离南京府城不到两百里地，而且全部都是平坦的官道，按照时间计算，最多也就是两天左右，就可以抵达，而且越是靠近南京，官道上的人越多。

吴宗睿觉得，廖文儒等人已经不需要护送，可以回去了，再说了，自己不过是从六品的应天府推官，如果声势弄得太大，也不是什么好事情。

距离上任的时间还有五天，完全来得及，按照吴宗睿的计划，抵达南京府城之后，第一件事情，就是租赁房屋，具体的价格他不是很清楚，估计不会太便宜，好在携带的钱财足够，不用担心银子不够。

天色暗下来了，陈灵雁等人都在客栈休息。

吴宗睿和廖文儒走出客栈，刘宁以及两名护卫跟随，他们都没有骑马。

“文儒，明日你就带着护卫返回，这一路上辛苦你们了，此地距离南京府城已经不到两百里地，沿途都是官道，来往的人不少，商队也颇多，想来没有什么问题了。”

“大哥，我想还是送到南京城外，那也才放心。”

“不了，若是到了南京城外，你们不到府城去看看，肯定不合适，若是进入府城，可能要耽误不少的时日，钱财方面倒是不担心，关键是看见的人不少”

吴宗睿还没有说完，廖文儒就开口了。