凡二千石以上官员，几乎都由他任命，也不禀报章帝。

正恼怒间，“吱呀”一声，观门突然开了。脚步声响起，章帝一惊，望去，却是窦宪、窦笃，一身血迹，缠着绷带，垂头丧气地走来。章帝正恨窦氏，当然没有好脸色，“哼”了一声，讽道“窦氏不是能征善战么？怎么区区羌兵，都奈何不了？”

窦宪、窦笃惧怕，“扑通”一声，跪在地上，一言不语。章帝冷冷道“废物！朕原本不指望你突围！快滚到一边去！”窦宪、窦笃如蒙大赦，慌忙起身，垂手立在一旁。

章帝看着豆大般的灯火，十分忧愁。范羌向前一步，昂然道“皇上，臣愿立军令状，只身一人，杀透重围，如有不成，便以身殉国！”

章帝一愣，他没想到，范羌竟敢主动请命，沉吟道“羌兵如蚁，窦宪、窦笃亦有勇略，都受伤而回，卿难道不惧吗？”

“皇上，以前耿都尉率臣等坚守疏勒城，匈奴兵有十万，日夜进攻，比现在的情势，凶险万倍。那时，我们都不怕，更何况现在呢？况且，食君之禄，忠君之事，皇上愁眉不展，若不能为皇上分忧，要臣等有何用？”

“壮哉！壮哉！壮哉”章帝连声大赞，看了看低头站立的窦宪、窦笃，倒满两大碗水，道“范羌，这里无酒，朕以水代酒，替你壮行！你若战殁沙场，你的家人，无须担心；你若突围，持朕的手迹，到诏狱中，释放耿恭，要他速带兵马，前来救驾！”说完，亲手端了一碗水，递给范羌，随后，一仰头，喝得干干净净。范羌大为感动，也喝完了碗中水，道“皇上，微臣粉身碎骨，也难报陛下之恩！”

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