成一团。昔日竞相奔走于耿家的食客，早跑得无影无踪，一些往来的大臣也纷纷划清界线，耿府冷冷清清，门可罗雀。耿霸满头白发，站在一棵年纪和他差不多大的歪脖子树下，摇头喃喃叹息“难道耿家真的要毁在我手中吗？难道三代为将，必为不详吗？唉，秉儿落入王康手中，以他的心狠手辣，哪里还有什么活路？”这一晚，耿恭端坐桌前，凝望烛火，一动不动。耿霸默默望着耿恭，知他心中难受，不忍再去责备。官宦之海，深不可测。

耿府静悄悄的，惟有管事的马福在喋喋不休“那些人，真没良心，平时像狗一样摇着尾巴来结交，这个是朋友，那个是亲戚，恨不得把心掏出来，到了危难时，都作鸟兽散了，一个个变得冷面无情，这个不理我们，那个不认识我们，还有落井下石的，哼，下次再来耿府，我马福刀剐了他的心，看看……”一个个字，穿过黑暗，飞进了耿恭耳里。不知过了多久，天吐出鱼肚白，耿恭毅然站起，转身，径往诏狱，身后传来马福的嘶喊声“少爷，少爷，你要去哪里……”

这晚，王康没有回府，而是睡在诏狱的刑讯房里，主意既定，他想快点解决这个棘手的问题，皇上还等着他的回复。睡梦中，楚王英、广陵王荆一脸冷笑地望着他，笑得王康全身发毛。忽然，楚王英纵跳过来，持剑就刺，正中王康脸门，他“啊”地一声惨叫，一觉惊醒，不由得摸了摸了头，脸还隐隐作痛，大声喊道“苍狼，苍狼。”

一人急奔而来，垂首道“大人，有何吩咐？”只见这人目光如刀，眉蹙眼凹，嘴角紧崩，尖突下垂，令人望而生畏。王康道“苍狼，你点起三百兵，紧紧围住耿府，一只苍蝇也休要放出来，有人反抗，格杀勿论！”

“是！大人。”苍狼躬身应道，转身离去。不一会儿，便听到无数脚步声响起，王康十分满意，这苍狼办事就是利索。他眯着眼睛，仿佛看到苍狼带着三百兵如豺狼般扑向耿府，拿住耿家大大小小几十口人，一番刑讯，问成铁罪，上奏皇上，皇上大喜，温言嘉奖，封自己为侯……

正美滋滋想着，突然一人哭丧着脸冲进来，颤抖着道“大人，不、不、不好了，那、那耿恭杀、杀进来了……王康吓得蹦了起来，道“怎么回事？三百兵围不住耿府？还让那耿恭杀到诏狱来了？哼，真是胆大包天，擅闯诏狱，可是死罪！”

王康大步流星，走出诏狱。只见苍狼满脸怒气，不知什么时候，他身上的衣服多了几十个洞。他指挥着几百兵，挥舞兵器，哇哇大叫，围住一条九尺大汉，忽进忽退，却无可奈何。地上，早已躺了几十个兵。王康倒吸一口冷气，心想“这人真是耿恭吗？他怎么这么厉害？他在三百兵中，如入无人之境，进退自如。哼，不管他，先问问再说。”

王康大声喝道“哒，你是谁？这是诏狱，竟敢擅闯！”

那人仗剑道“我便是耿恭，那奏折，是我写的，与我哥没有关系，请将他放出来，换我进去！哼，我哥为国上书，力外戚遗祸，究竟有什么罪呢？你们追究我们兄弟的罪便罢，为什么还要派兵捉拿耿家的老老小小？他们又有什么罪？”

王康嘿嘿冷笑道“有没有罪，不抓过来问问，怎么知道？哼，敢闯诏狱，不将你抓起，我王康也是白活这几十年了！苍狼，给我上！抓了耿恭，再去抄耿家满门！”苍狼得令，狞笑一声，手一挥，数百兵又围了上去……

柳湖园的小径上铺落了落叶，曾经姹紫嫣红的花木，都变成了光秃秃的枝丫，还原了最初的本色，惟有几棵青松，迎着寒风，生机勃勃。

汉明帝停下脚步，望着青松，默然不语。马皇后见了，陪在身边，也不说话。良久，她轻启樱唇“皇上最近心事重重，有什么烦心事吗？”

汉明帝回过神来，道“卿可猜一猜。”

“皇上还在为匈奴的事烦恼吗？