兵既入葫芦谷，已是死路一条，瓮中捉鳖，当然手到擒来！然而羌兵却逃了出去，日后他们必然结连匈奴，联合其他羌种，骚扰我国边陲，一场战事，看来不可避免了！”

窦皇后也道“斩草除根，方不留后患！耿恭竟然平白无故，放过羌军，以后羌军必怒，卷土重来，那时更难对付！皇上，耿恭虽有功，但亦有过！”

窦笃眼珠一转，道“是的，是的，羌兵都入了谷，我军居高临下，只要一军扼住谷口，其余的人在上面放箭，羌兵往哪里躲？不死才怪哩！”

范羌怒道“你们只知马后炮！你们厉害，你们厉害！为什么却像只乌龟一样，躲在山上，声也不敢做，气也不敢喘，你们的神气在哪？威风在哪？却要……”

“范羌住嘴！”耿恭厉声吼道。原来，范羌这话，连皇上一并都骂了，章帝脸色一变，眼中闪过一丝怒气。章帝被羌兵困在山上，日夜担心，受尽了苦头，十分狼狈，当然不愿他人提及此事。耿恭慌忙跪在雨水里，道“皇上，范羌失言，请皇上恕罪！皇后说的对，微臣无能，未能尽诛羌兵，留下无穷后患，请皇上降罪！”

章帝急忙俯身拉起耿恭，道“爱卿何罪之有？二千之兵，却能敌数万之众，如此英勇，问世间能有几人？我大汉有此良将，正是国家之福！快快请起，快快请起，待至洛阳，朕自有封赏！”章帝又回怒道“范羌说的对！当初朕被困上山，你们的勇气在哪？如今羌兵逃走，你们还来说风凉话！哼，谁再敢妄言，朕定斩不赦！”

窦皇后脸色一变，一张樱嘴撇了撇，终究未置一言，马防却若无其事。当下，章帝领着众人，过凉州，经西河，西奔洛阳。一路有耿恭护卫，章帝当然心宽，过得数日，已至洛阳，入了皇宫。

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