赵家庄是方圆十里最大的村落，有五百户人家。九成以上都是赵姓，自打进庄，赵麟就一个劲地喊人，每个人都嘱咐他好好念书，好给赵麟之父赵七争光。

赵麟指路，仓子坚驾车，直奔族长家中。没有介绍仓子坚，赵麟直接指着傅振羽，同老族长介绍“山大伯，这位是我们南湖书院山长的长女。傅山长身体不好，书院暂时是傅姑娘管着。她……”

直述来意后，族长旁的倒没说，说了眼下的难处“你们书院毕竟不及中天，庄上有能力的人家，已经把孩子送到四大书院了。下剩的，都是没读出来的。像你这般读到半截不读的，真没有。”

从四大书院挖人，有些不讲究。

傅振羽便道“我爹是傅家堂六房的人——”

赵族长立即道“老朽知道傅山长，也知道傅家，都是有名的善人。可赵家庄，真的没什么合适的孩子了。”

“嗯，我懂。我是想说，我们六房，并不富裕。祖父去的早，我爹也是苦过的人，险些停学。后来得族中帮助，才把书读了出来。这些年来，他一直遵循族规，尽力教书育人，想帮助那些，和曾经的他一样的人。我也没别的意思，赵家庄若是有了这样的人，劳您代为转达一声，给少年以希望，我和我爹，便心满意足了。”

话说到这份上，也就说尽了。

赵族长之前说的也是实话，赵家庄，如今真的没有合适的孩子。沉思片刻，老人家道“七里外的宋庄，是我大儿媳的娘家。她先前回去时，倒是听了一桩事。说是她娘家堂兄去的突然，本来好好的孩子，也没书念了，你们可以去瞧一瞧。”

“不管合适不合适，都替那孩子谢谢族长。”傅振羽真诚地说道。

这也是给儿媳妇长脸的事，赵族长索性好人做到底，让自家大儿媳妇，跟着马车回了趟娘家。

机会他给出了，能不能把握，就是那孩子自己的本事了。

见了人，傅振羽还是先前的说辞，那名为宋飞的少年，明显很动心，却是一声长叹，很理智地分析“我父亲才过世，三年内我不能科考。母亲身子也不大好，下头又有三个弟妹要养活。六年之于我，太过苛刻。”

宋飞，真的是太难了。

宋家不仅是供不起他继续读书，还要依仗他来养家糊口。

这时，宋飞的大妹，年九岁的小姑娘，站起来道“大哥，你去读书吧。我卖身，给人家做丫鬟。等你出息了，把我赎出来。”

柔弱的宋母，一声叹息，没说不行也没说好，就连宋飞，也陷入沉默。

傅振羽惊讶地望着小姑娘。

这样的勇气，这样的主意，可不是一般的小姑娘能知道的，她走到宋大妮跟前，问“给人家做了丫鬟，还能被赎出来？”

宋大妮不知傅振羽在考她，好心给傅振羽解释“可以的。卖身的丫鬟有两种，一种是死的，一种是活的，活契给的工钱少。”

“这你都知道，你好厉害！”傅振羽夸赞着，问她，“那你是怎么知道的？”

“我们庄子上的刘婶，她是人牙子，她跟我们讲的。一直跟我们给人家做丫鬟的好处，那些给人家做丫鬟的，确实给家里拿钱了，有多又少的。”

如此说来，宋家人都懂了。

傅振羽便道“先不必纠结。南湖书院这契约，也不是谁都可以签的，我考核过后，你们再纠结也不迟。宋飞，你可敢应考？”

“请出题。”宋飞自信满满地邀请。

半个时辰后，傅振羽宣布结果“好了，你们可以开始纠结了。”

不提宋家如何抉择，果如傅振羽所料，周靖去而复返。可是，除了郭夫人和柳老，周靖哪个都没见到。周靖面无表情地同郭夫人道别，随仆人离开郭家二老居住的