第三百七十三章 金陵相会(1 / 4)

十五岁前,童掌柜历尽磨难、受尽屈辱,他要恨的人太多。那些忘恩负义之人,实在排不上号,他自然不在意。

与他不同,周靖只受过李家的恩惠,忘的,也是李家之恩。

他收到李子坚的信后,特意请了十年间未请过的探亲假,回到老家兖州。彼时,因为未完成任务,周三爷特意弃舟乘车,原本七八天的路程,愣是拖了大半个月,刚刚回到兖州,硬着头皮去复命。

听了次子之言,周老夫人震惊之余,信誓旦旦的表示:“李子坚那是骗你呢,你大哥肯绝不会不娶!”

老夫人颤抖的手,出卖了她的怯弱。

周三爷只当没看见,问老夫人:“母亲,可要告诉爹爹?”

“没影的事,怎么告诉你父亲?”周老夫人捶了小儿子一下后,迅速镇定下来,又有有了新的主意,因道,“既然李固那里既然说不通,接下来咱们还是想办法找到李蕴。我亲自同她赔礼,允她进门。”

周三爷不可置信地看着亲娘。

老夫人被他看的不自在,讷讷地问:“怎么了?”

周三爷说:“母亲不该先问问大哥的意思吗?”

“不行!”老夫人毫不犹豫拒绝,理直气壮地说,“你们兄弟的婚事,必须要听我的。”

周三爷的亲事,的确也是周老夫人做的主,选了当年曲阜知县陆祯的幺女。陆祯只是同进士,远逊于李父,但自周、陆两家定下亲事后,陆祯一直稳中有升,如今已是保定知府。直隶的知府,总比他处的知府厉害一些。

因为这个缘故,周三爷小两口这些年没受什么波折。

以己度人,周三爷弱弱地为兄长分辨:“大哥已经三十多了,头一次定亲、毁亲都听了母亲的,这一回,总该他自己做主了吧?”

“他——”

周老夫人刚起了个话头,就见婢女急匆匆跑进正院,人未至,声已道:“夫人,大爷回来了!”

十年未归家的儿子归家了!

周老夫人顿时忘了所有不快,一脸热忱,不顾长幼,亲自起身迎人;周三爷跟在后头,一阵心虚。他觉得自家大哥这是知道他去金陵了,这才回家来找他算账的;下人们悄无声息地聚到了正房,去看那位“优秀”的大爷。

各种慌乱中,周靖步履从容地进了正院,不带感情地见过母亲后,转向周三爷,浅浅一笑,唤了声:“三弟。”

周三爷避开了周靖温和的视线,垂首回了声:“大哥。”

周老夫人无比失落,强打精神,道:“大郎吃了吗?我这就让人给你收拾你从前的屋子,做你爱吃的一品豆腐和四喜丸子——”

周靖打断她的话,道:“母亲安排就是,我和三弟有事说。”

周老夫人急于讨好儿子,立即道:“去,你们兄弟忙你们的,其他的交给我。”

周三爷默念着“完了完了”,三步一回头的,跟着周靖去了书房。

撵退下人后,周靖望着缩成一团的弟弟,温和地问:“举人出仕有点难,但也不是不可能,你想现在就做官吗?”

当然想啊!

可周三爷的鹌鹑个性不是一天两天了,最终,二十几岁的大老爷们,委屈地抿了抿嘴,说:“父亲说,便是我不如大哥,也要中个进士,才能出去做官。”

宦海十余年的周靖,十分不客气地说:“虽然你是我亲弟弟,但坦白说,你高中的可能性不大。与其蹉跎岁月,不如早早出仕,熬点经历。有我在,只要你经历够了,将来爬到五品,封妻荫子,还是可能的。”

周三爷不是没想过这个事,还是那句,父亲不同意。

周靖先提这事,不过是看弟弟太过紧张,并没有要他立即决定的意思。见弟弟没有方才紧张了,说起另一事:“你去金陵了,对吧?李子坚告诉你的,是真的。