傅山长十分后悔。

若是他此刻缩在家中，不见袁自舟也就不见了。眼下不仅被迫相见，还得被迫听解释。

赴京赶考的举子，拮据如桂夫子是少数，富贵如李子坚也是少数，更多的是，是当年的傅山长、而今的李宗延，这类小有家资之人。长年宿在万贤楼有点难，偶尔来一次听听这辩论，倒也是负担得起。是以，袁自舟来到万贤楼，畅言阁已然连落脚的地方都没了。

不过，袁自舟前来并不为听辩。腹中有些饥饿，便点了两个热菜、一大碗羊汤，吃饱喝足之际，恰是一场酣畅淋漓辩论结束之际。

守在门上的袁自舟，从人群中一眼相出了傅山长，当着众人的面，直挺挺地跪了下去——

“师父？师父真的是你！师父你没事，真是太好了！弟子日夜都盼着能再见师父，往日都是弟子不是，弟子不该欺瞒师父从前师门之事，更不该先认旧师……”

一场辩论才结束，多少人盯着呢。

傅山长再傻，也知道袁自舟这是硬逼自己，差点一口气上不来。

李掌柜是傅振羽的忠实拥护者，和傅山长也是旧识。一看傅山长这架势，便知道有事，忙自柜台出来，亲自客气去拉袁自舟：“这天寒地冻的，袁大人还是随小的去后宅。再沏上一壶好茶，不管大人有多少话，都可以傅山长说个尽兴。”

去后宅？

袁自舟叫这句话给雷住了。

他方才搬出身份，都没能叫这个掌柜开口，让他进畅言阁。这会儿他不过逼迫了傅山长一二，就能被请进去后宅，这万贤楼，难不成是傅家产业？

就在他怔住的刹那，李阁老已经非常老练地扶了人起来，又对傅山长道：“山长请。”

那样子，要多恭敬有多恭敬。

傅山长不想和袁自舟掰扯，可他更不是个在大庭广众之下与人叙旧、掰扯的性子。没有更好的法子，只得随着李掌柜而行。

跟着傅山长出门的这些人里头，只有林俭一个认识袁自舟。

一行人才从大堂后门走了出去，林俭便冷声道：“姓袁的，表妹让我转告你，南湖书院不是你想来就来的地方，更不是你想去就可以去的地方。”

说完，林俭对李掌柜道：“劳烦李叔同我来。”

袁自舟眼睁睁地看着二人离去，却只能随傅山长一起进了后堂。

见他又要下跪，傅山长忙让李宗延拦住人，还道：“袁大人如今是朝廷命官，傅某只是书院的小小山长。袁大人若还记得从前的情分，便不要为难傅某。”

“师父教我过三年，又是弟子有错在先，师父怎么说，弟子便怎么做。”袁自舟把姿态摆得很低。

傅山长却不领情，只道：“说起来，袁大人入南湖之际，我那闺女想做大人的师父，便没让大人正经拜师。是以，我并算不得大人之师。”

袁自舟白皙的俊颜，愈发白皙了。

他的确没有按古礼拜师，可他同样也没有拜君夫子为师，是以，强辩道：“入书院，拜夫子，授业恩师便是师父。”

傅山长便道：“授业恩师吗？我若没记错的话，袁大人在南湖书院三年，泰半时间都是跟着小女读书的，偶尔才听我的课。袁大人却非要从南湖认一师，小女比傅某更合适。”

望着自始至终皱着眉头、却依平静的傅山长，袁自舟皱起了眉尖。

这和之前想的不一样啊！这个师父，不是最心软的么？心软……原来如此，自己用错了方法。心软的对象，自然要是弱小之人才成。

醒悟过后，袁自舟改了叙旧的方式，一脸羞愧地说：“师父和师妹，与弟子都有师徒之谊。是弟子当年年少无知、肤浅，因师妹是女子，便不想叫人知道此事。四年前，弟子知道顾家五爷正大光明地拜师妹为师后，便已知错。大错已铸成，不知